विश्व लीमर दिवस : संकट में पड़ी मेडागास्कर की अद्भुत प्रजाति

हर साल अक्टूबर के आखिरी शुक्रवार को विश्व लीमर दिवस मनाया जाता है, आज यह दिन 31 अक्टूबर को पड़ रहा है। इस दिन का उद्देश्य दुनिया के सबसे खास और खतरे में पड़े जानवरों में से एक 'लीमर' के बारे में जागरूकता फैलाना है। लीमर को “मेडागास्कर का रत्न” भी कहा जाता है, क्योंकि ये जानवर केवल मेडागास्कर द्वीप में पाए जाते हैं और वहां की प्रकृति के लिए बेहद जरूरी हैं।

लीमर का इतिहास और उत्पत्ति

लगभग 6.5 करोड़ साल पहले, अफ्रीकी महाद्वीप से कुछ छोटे-छोटे जानवर समुद्र के रास्ते बहकर मेडागास्कर पहुंचे थे। इन्हीं जानवरों से आगे चलकर लीमर की कई प्रजातियां बनी। लंबे समय में उन्होंने द्वीप के अलग-अलग इलाकों में रहना सीखा, किसी ने ऊंचे वर्षा वनों में, तो किसी ने सूखे और कांटेदार जंगलों में।

आज लगभग 100 से अधिक लीमर प्रजातियां पाई जाती हैं।

सिल्की सिफाका केवल उत्तरी मेडागास्कर के ऊंचे वर्षा वनों में रहती है।

रिंग-टेल्ड लीमर दक्षिण-पश्चिम के सूखे कांटेदार जंगलों में पाई जाती है।

अलाओत्रा हैपालेमुर झील अलाओत्रा के पास के दलदली और बांस वाले इलाकों में रहती है।

हर प्रजाति अपने वातावरण के हिसाब से ढल गई है, जिससे मेडागास्कर में जीव-जंतुओं की बहुत विविधता देखने को मिलती है।

लीमर क्यों जरूरी हैं?

लीमर सिर्फ प्यारे जानवर नहीं हैं, बल्कि वे जंगलों के निर्माता भी हैं। जब वे फलों को खाते हैं, तो उनके बीजों को पचा नहीं पाते। बाद में जब वे जंगल में घूमते हैं, तो अपने मल के साथ ये बीज गिरा देते हैं। ये बीज प्राकृतिक खाद के साथ नई पौधों और पेड़ों में बदल जाते हैं।

इस तरह लीमर जंगलों को पुनर्जीवित करने में मदद करते हैं। नए पेड़ और पौधे फिर दूसरे जानवरों जैसे सांप, गिरगिट और पक्षियों के लिए घर और भोजन का काम करते हैं। इसलिए लीमर को मेडागास्कर के पारिस्थितिकी तंत्र का एक अहम हिस्सा माना जाता है।

लीमर पर संकट

दुर्भाग्य से आज लीमर दुनिया के सबसे संकटग्रस्त स्तनधारियों में गिने जाते हैं। प्रकृति संरक्षण के लिए अंतर्राष्ट्रीय संघ (आईयूसीएन) की रेड लिस्ट के अनुसार, लगभग 31 फीसदी लीमर प्रजातियां “अत्यंत संकटग्रस्त” हैं।

पिछले कुछ दशकों में मानवजनित गतिविधियों के कारण इनका आवास बहुत कम हो गया है।

1. जंगलों की कटाई और खेती

लगभग 2,000 साल पहले इंसानों ने मेडागास्कर में बसना शुरू किया। धीरे-धीरे वहां कोयला खनन, गैरकानूनी लकड़ी कटाई और झूम खेती शुरू हुई।

1950 के बाद से मेडागास्कर ने अपनी 44 फीसदी प्राकृतिक वनस्पति खो दी है। 2001 से 2019 के बीच 38.9 लाख हेक्टेयर जंगल नष्ट हो गए, जो देश के कुल वनों का लगभग 23 फीसदी का नुकसान है।

2. शिकार और पालतू व्यापार

लीमर का मांस खाने के लिए शिकार किया जाता है और कुछ लोग इन्हें गैरकानूनी रूप से पालतू जानवर बनाकर रखते हैं। मेडागास्कर सरकार ने इस पर कड़े कानून बनाए हैं। अगर कोई लीमर का शिकार करता है या बेचता है, तो उसे छह महीने से 20 साल तक की जेल हो सकती है।

3. जलवायु परिवर्तन

जलवायु परिवर्तन भी लीमर के लिए बड़ा खतरा है। 2019 की एक रिपोर्ट के अनुसार, अगर ग्लोबल वार्मिंग ऐसे ही बढ़ती रही, तो 2070 तक 95 फीसदी लीमर के आवास नष्ट हो सकते हैं।

डब्ल्यूडब्ल्यूएफ की रिपोर्ट कहती है कि अगर पृथ्वी का तापमान दो से चार डिग्री सेल्सियस तक बढ़ा, तो 57 लीमर प्रजातियों की संख्या 60 फीसदी तक घट जाएगी।

लीमर की रक्षा कैसे करें?

लीमर को बचाने के लिए स्थानीय लोगों, सरकारों और अंतरराष्ट्रीय संगठनों को साथ मिलकर काम करना होगा।

1. टिकाऊ पर्यटन

मेडागास्कर सरकार अब इकोटूरिज्म को बढ़ावा दे रही है। जब पर्यटक वहाँ जाकर लीमर और प्रकृति को देखने आते हैं, तो स्थानीय लोगों को रोजगार मिलता है। इससे लोगों को समझ आता है कि लीमर उनकी आय और जीवन का अहम हिस्सा हैं। इस तरह पर्यटन से लीमर की सुरक्षा और जनता दोनों को फायदा होता है।

2. स्थानीय समुदायों के साथ सहयोग

डब्ल्यूडब्ल्यूएफ जैसे संगठन ग्रामीण समुदायों के साथ मिलकर वनों की निगरानी, शिकार रोकने, और पेड़ लगाने के काम में मदद कर रहे हैं। इससे लीमर के आवासों की रक्षा होती है और प्रकृति फिर से हरी-भरी बनती है।

3. शिक्षा और जागरूकता

स्कूलों, सोशल मीडिया और अभियानों के जरिए लोगों को यह समझाना जरूरी है कि लीमर सिर्फ जानवर नहीं, बल्कि मेडागास्कर की पहचान और पर्यावरण का आधार हैं। हर व्यक्ति अपने स्तर पर लीमर संरक्षण में योगदान दे सकता है।

लीमर मेडागास्कर के जंगलों की आत्मा हैं। अगर उन्हें बचाया गया तो वहां के जंगल, नदियां और हजारों प्रजातियां भी सुरक्षित रहेंगी। विश्व लीमर दिवस हमें याद दिलाता है कि धरती पर हर जीव का अस्तित्व आपस में जुड़ा हुआ है। अगर हम लीमर की रक्षा करेंगे, तो हम आने वाली पीढ़ियों के लिए एक स्वस्थ और संतुलित पृथ्वी छोड़ेंगे।