आज, तीन मई को, दुनिया भर के वन्यजीव उत्साही, संरक्षणवादी और कोआला प्रेमी अंतर्राष्ट्रीय जंगली कोआला दिवस मनाने के लिए एक साथ आते हैं। यह दिन इन प्रतिष्ठित जीव और जंगल में उनके सामने आने वाली चुनौतियों के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए समर्पित है।
यह दिन कोआला के आवासों को संरक्षित करने, संरक्षण प्रयासों को बढ़ावा देने और भविष्य की पीढ़ियों के लिए इन प्यारे जीवों के अस्तित्व को सुनिश्चित करने के महत्व पर विचार करने का अवसर है।
कोआला, जिन्हें अक्सर ऑस्ट्रेलियाई वन्यजीवों के राजदूत के रूप में जाना जाता है, दुनिया भर के लोगों के दिलों में एक विशेष स्थान रखते हैं। अपने रोएंदार कानों, प्यारी नाक और सौम्य व्यवहार के साथ, ये पेड़ों पर रहने वाले प्राणी हैं।
अपनी व्यापक लोकप्रियता के बावजूद कोआला अपने प्राकृतिक आवास में कई खतरों का सामना कर रहे हैं, जिसमें आवास का नुकसान, जलवायु परिवर्तन, बीमारी और मानवजनित गतिविधियां शामिल हैं।
कोआला (फासकोलार्कटोस सिनेरियस) को वर्तमान में ऑस्ट्रेलियाई राजधानी क्षेत्र, न्यू साउथ वेल्स और क्वींसलैंड में लुप्तप्राय के रूप में सूचीबद्ध किया गया है, जबकि प्रकृति संरक्षण के लिए गठित अंतर्राष्ट्रीय संघ यानी आईयूसीएन की रेडलिस्ट ने पहले इसे कमजोर श्रेणी के रूप में वर्गीकृत किया था।
ऑस्ट्रेलियाई सरकार द्वारा हाल ही में लुप्तप्राय के रूप में सूचीबद्ध किया जाना इस प्रजाति के अस्तित्व के लिए अधिक चिंता का विषय है, विशेष रूप से आवास के नुकसान और जंगल में आग लगने की घटनाओं को देखते हुए।
अंतर्राष्ट्रीय जंगली कोआला दिवस की शुरुआत 2021 में ऑस्ट्रेलिया में हुई। संरक्षणवादी कोआला के आवास के तेजी से खत्म होने और इन जानवरों के सामने आने वाले खतरों की बढ़ती संख्या से चिंतित थे, खासकर 2020 में विनाशकारी ऑस्ट्रेलियाई जंगल की आग के मद्देनजर।
यह दिन लोगों को यूकेलिप्टस के पेड़ लगाने, बचाव प्रयासों में दान करने और कोआला और उनके आवासों की रक्षा करने वाले कानूनों का समर्थन करने के लिए प्रोत्साहित करता है। सार्वजनिक भागीदारी और समर्पित संगठनों के नेतृत्व में, यह दिन कोआला के अस्तित्व को सुनिश्चित करने में एक महत्वपूर्ण बन गया है।
आदिवासी भाषाओं में अक्सर कोआला को काव्यात्मक नामों से वर्णित किया जाता है। धारुग शब्द "गुला" का अर्थ है "कोई पेय नहीं", जो पानी पीने की उनकी दुर्लभ जरूरत से प्रेरित है।
अन्य समूह उन्हें "डुम्बिरबी" कहते हैं, जिसका अर्थ है "पेड़ वाला प्राणी", जो उनकी पेड़ों पर रहने की जीवनशैली पर जोर देता है। ये नाम इस बात पर प्रकाश डालते हैं कि कोआला को प्राकृतिक दुनिया के हिस्से के रूप में कैसे देखा और सम्मान दिया जाता था।
1920 के दशक में, कोआला के मुलायम फर के लिए शिकार ने उन्हें लगभग खत्म कर दिया था। लोगों के आक्रोश के कारण सुरक्षात्मक कानून बनने से पहले ही सैकड़ों हजारों को मार दिया गया था। यह दुखद इतिहास दिखाता है कि कैसे संरक्षण प्रयासों ने कोआला को पूरी तरह विलुप्त होने से बचाया, हालांकि आवास के नुकसान जैसी चुनौतियां आज भी जारी हैं।
नीलगिरी के पत्ते कोआला और कुछ विशेष कीटों को छोड़कर लगभग सभी जीवों के लिए जहरीले होते हैं। कोआला के पास एक अनोखा पाचन तंत्र होता है जिसमें बैक्टीरिया होते हैं जो इन विषाक्त पदार्थों को तोड़ते हैं। यह विशेष अनुकूलन उन्हें उन जगहों पर जीवित रहने की अनुमति देता है जहां अन्य जानवर नहीं रह पाते।
कोआला पत्तियों को खाकर यूकेलिप्टस की वृद्धि को नियंत्रित करते हैं, जिससे अतिवृद्धि को रोका जा सकता है। उनका चयनात्मक भोजन नई टहनियों को भी बढ़ावा देता है। ऐसा करके, कोआला अप्रत्यक्ष रूप से वन पारिस्थितिकी तंत्र के संतुलन और जैव विविधता को बनाए रखने में मदद करते हैं।
अपने कम ऊर्जा वाले आहार के कारण, कोआला दिन में 20 घंटे तक सो सकते हैं। अजीब बात यह है कि उनका आसन उन्हें ऊर्जा बचाने में मदद करता है। वे गर्मी के मौसम में ठंडक पाने के लिए पेड़ों के तने को गले लगाते हैं, जिससे पता चलता है कि कैसे आराम करना उनके जीवित रहने की रणनीति का हिस्सा है।
