20 साल बाद फिर दिखी दुनिया की सबसे दुर्लभ लोमड़ियों में से एक, बचाने की उठी मांग

मेक्सिको के कैरेबियाई क्षेत्र में स्थित कोजुमेल द्वीप पर एक बेहद दुर्लभ और संकटग्रस्त लोमड़ी के फिर से दिखाई देने से वैज्ञानिकों और पर्यावरण संरक्षण से जुड़े लोगों में नई उम्मीद जगी है। इस लोमड़ी को "कोजुमेल ड्वार्फ फॉक्स" कहा जाता है। पिछले दो दशकों से इस जीव के बारे में बहुत कम जानकारी थी और कई विशेषज्ञों को डर था कि यह प्रजाति शायद विलुप्त हो चुकी है।

हाल ही में वैज्ञानिकों द्वारा नियोट्रॉपिकल बायोलॉजी एंड कंजर्वेशन नामक पत्रिका में प्रकाशित एक अध्ययन में बताया गया है कि सितंबर 2023 में इस दुर्लभ लोमड़ी को जीवित देखा गया। यह खोज वन्यजीव संरक्षण के लिए एक महत्वपूर्ण घटना मानी जा रही है।

सड़क किनारे मिला था लोमड़ी का नर सदस्य

शोध में कहा गया है कि 14 सितंबर 2023 को कोजुमेल द्वीप के तटीय राजमार्ग के पास स्थानीय लोगों ने एक भ्रमित अवस्था में घूम रहे जानवर की सूचना दी। सूचना मिलने पर वन्यजीव अधिकारियों की टीम मौके पर पहुंची और उस जानवर को सुरक्षित पकड़ लिया। जांच में पता चला कि वह एक वयस्क नर कोज़ुमेल ड्वार्फ फॉक्स था।

शोध के मुताबिक, विशेषज्ञों ने कई दिनों तक उसकी स्वास्थ्य जांच की। यह सुनिश्चित करने के बाद कि वह पूरी तरह स्वस्थ है, 17 सितंबर को उसे फिर से जंगल में छोड़ दिया गया। उसे एक सुरक्षित संरक्षित क्षेत्र में छोड़ा गया, जहां सड़क दुर्घटनाओं और मानवजनित गतिविधियों का खतरा कम है।

हजारों वर्षों से द्वीप पर रह रही है यह लोमड़ी

वैज्ञानिकों का मानना है कि यह लोमड़ी हजारों वर्षों से कोजुमेल द्वीप पर रह रही है। कुछ प्रमाण बताते हैं कि यह जीव उस समय से भी मौजूद हो सकता है जब इस क्षेत्र में प्राचीन माया सभ्यता का आगमन नहीं हुआ था।

द्वीप पर लंबे समय तक अलग-थलग रहने के कारण इस लोमड़ी में विशेष शारीरिक बदलाव हुए। वैज्ञानिक इस प्रक्रिया को "इंसुलर ड्वार्फिज्म" कहते हैं। इसके कारण यह अपने निकट संबंधी ग्रे फॉक्स से काफी छोटी हो गई। शोधकर्ताओं के अनुसार इसका आकार मुख्य भूमि में पाई जाने वाली ग्रे फॉक्स का केवल 60 से 80 प्रतिशत है।

विलुप्ति के कगार पर पहुंच सकती है प्रजाति

हालांकि यह लोमड़ी लंबे समय से द्वीप पर मौजूद है, लेकिन अभी तक इसे अलग प्रजाति के रूप में आधिकारिक मान्यता नहीं मिली है। इसके बावजूद वैज्ञानिक इसे अत्यंत संकटग्रस्त मानते हैं।

कोजुमेल द्वीप पर तेजी से हो रहा विकास, भूमि उपयोग में बदलाव, बाहरी आक्रामक प्रजातियों का प्रभाव और प्राकृतिक आपदाएं इसके अस्तित्व के लिए बड़ा खतरा बन गई हैं। विशेषज्ञों का कहना है कि यदि समय रहते संरक्षण के प्रयास नहीं किए गए तो यह दुर्लभ जीव हमेशा के लिए गायब हो सकता है।

वैज्ञानिकों ने जताई चिंता

अध्ययन से जुड़े वैज्ञानिक ने कहा कि कई बार दुर्लभ जीव बिना किसी बड़े शोर-शराबे के धीरे-धीरे दुनिया से गायब हो जाते हैं। उन्होंने कहा कि लोग अक्सर सोचते हैं कि विलुप्ति एक अचानक होने वाली घटना है, लेकिन वास्तव में यह एक धीमी प्रक्रिया हो सकती है, खासकर उन जीवों के लिए जो दूरदराज और कम अध्ययन वाले क्षेत्रों में रहते हैं।

उनका कहना है कि इस लोमड़ी का फिर से दिखाई देना संरक्षण की सफलता नहीं है, बल्कि इसे बचाने का एक नया अवसर है। यदि अब भी जरूरी कदम नहीं उठाए गए तो यह मौका हाथ से निकल सकता है।

अभी भी बहुत कुछ जानना बाकी

वैज्ञानिकों के सामने सबसे बड़ी चुनौती यह है कि इस लोमड़ी के बारे में बहुत कम जानकारी उपलब्ध है। किसी को नहीं पता कि द्वीप पर इनकी कुल संख्या कितनी है, ये किन क्षेत्रों में रहती हैं और इनका व्यवहार कैसा है।

शोधकर्ताओं का कहना है कि सबसे पहले व्यापक सर्वेक्षण किए जाने चाहिए ताकि इनकी आबादी और वितरण का सही अनुमान लगाया जा सके। साथ ही आनुवंशिक अध्ययन भी जरूरी हैं, जिससे इनके विकास और इतिहास को बेहतर तरीके से समझा जा सके।

संरक्षण के लिए तुरंत कदम जरूरी

विशेषज्ञों का मानना है कि कोजुमेल ड्वार्फ फॉक्स को बचाने के लिए तुरंत कार्रवाई की जरूरत है। इसके लिए बचे हुए प्राकृतिक आवासों की रक्षा करनी होगी और मानव तथा वन्यजीवों के बीच होने वाले संघर्ष को कम करना होगा।

यह दुर्लभ लोमड़ी केवल एक जीव नहीं, बल्कि कोजुमेल द्वीप की अनोखी जैव विविधता का महत्वपूर्ण हिस्सा है। इसकी पुनः खोज ने उम्मीद जगाई है कि सही प्रयासों के जरिए इसे विलुप्त होने से बचाया जा सकता है। अब यह वैज्ञानिकों, प्रशासन और स्थानीय समुदायों की जिम्मेदारी है कि वे मिलकर इस अनमोल जीव के भविष्य को सुरक्षित बनाएं।