इंसानों से भी तेज निकले कौए! पलक झपकने से पहले कर लेते हैं फैसला: वैज्ञानिक

आसमान में उड़ते हुए अचानक दिशा बदलना हो, हवा में किसी खतरे को भांपना हो या जमीन पर पड़े खाने को झपटना हो, कौए की फुर्ती आपने कई बार देखी होगी। लेकिन क्या आप जानते हैं कि यही कौआ देखने और फैसला लेने के मामले में इंसानों को भी पीछे छोड़ सकता है?

जर्मनी के वैज्ञानिकों की एक नई रिसर्च ने कौओं के दिमाग की ऐसी ही हैरान करने वाली क्षमता का खुलासा किया है। अध्ययन के मुताबिक, कौए किसी दृश्य को देखकर महज 235 मिलीसेकंड यानी एक सेकंड के करीब चौथाई हिस्से में फैसला कर लेते हैं। यह रफ्तार इंसानों और बंदरों की तुलना में लगभग दोगुनी है।

स्क्रीन पर दिखाए गए चलते हुए बिंदु, कौओं ने फटाफट पकड़ ली दिशा

जर्मनी की यूनिवर्सिटी ऑफ ट्यूबिंगेन के शोधकर्ताओं ने दो कैरियन कौओं पर यह प्रयोग किया। उनके सामने टचस्क्रीन पर कई चलते हुए बिंदु दिखाए गए। इन बिंदुओं में ज्यादातर बाईं ओर जा रहे थे या दाईं ओर, कौओं को यह पहचानना था। जवाब देने के लिए उन्हें स्क्रीन के उसी तरफ बने निशाने पर चोंच मारनी होती थी।

प्रयोग को आसान और मुश्किल, दोनों तरह से तैयार किया गया था। कुछ पैटर्न में बिंदुओं की दिशा साफ दिखाई देती थी, जबकि कुछ में यह समझना काफी कठिन था। इसके बावजूद कौओं ने शानदार प्रदर्शन किया। मुश्किल परिस्थितियों में भी उनके जवाब महज तुक्के नहीं थे। वहीं, जब दिशा साफ थी तो उनकी सटीकता करीब 100 फीसदी तक पहुंच गई।

दिमाग को सिर्फ 70 मिलीसेकंड लगे दिशा पहचानने में

इस अध्ययन की सबसे चौंकाने वाली बात सिर्फ कौओं की फैसला लेने की रफ्तार नहीं, बल्कि उनके दिमाग की काम करने की गति भी है। शोधकर्ताओं ने कौओं के दिमाग में मौजूद अलग-अलग न्यूरॉन्स यानी तंत्रिका कोशिकाओं की गतिविधियों को रिकॉर्ड किया।

वैज्ञानिकों ने दिमाग के एक खास हिस्से पर ध्यान दिया, जिसे 'निडोपैलियम कॉडलैटरेल' कहा जाता है। पक्षियों के दिमाग का यह हिस्सा सूचनाओं को समझने और फैसले लेने में अहम भूमिका निभाता है। इसका काम इंसानों के दिमाग के प्रीफ्रंटल कॉर्टेक्स से मिलता-जुलता है।

रिकॉर्डिंग में पता चला कि स्क्रीन पर चलते बिंदु दिखाई देने के महज 70 मिलीसेकंड बाद ही कौओं का दिमाग उनकी दिशा में अंतर पहचानने लगता है। इसके बाद दिमाग में तंत्रिका गतिविधियां धीरे-धीरे बढ़ती हैं और एक खास स्तर पर पहुंचकर फैसला लेने का संकेत देती हैं।

इंसानों जैसा दिमाग नहीं, फिर भी कमाल की समझ

इस खोज का एक और दिलचस्प पहलू है। इंसानों और बंदरों के दिमाग में सेरेब्रल कॉर्टेक्स की परतदार संरचना होती है, लेकिन पक्षियों के दिमाग में ऐसी संरचना नहीं होती। इसके बावजूद कौए सूचनाओं को समझने और फैसले लेने में ऐसे बुनियादी सिद्धांतों का इस्तेमाल करते दिखते हैं, जो स्तनधारियों में भी पाए जाते हैं।

यानी बुद्धिमत्ता के लिए इंसानों जैसा दिमाग होना जरूरी नहीं है। प्रकृति ने पक्षियों को अलग तरह की दिमागी बनावट दी है, लेकिन उससे वे बेहद जटिल काम भी तेजी से कर सकते हैं।

उड़ान और भोजन की तलाश ने बनाया इतना तेज?

वैज्ञानिकों का मानना है कि कौओं की यह तेजी उनकी जीवनशैली से जुड़ी हो सकती है। उड़ते समय उन्हें हवा में बाधाओं से बचना पड़ता है, अचानक दिशा बदलनी होती है और आसपास की हलचल पर नजर रखनी पड़ती है। जमीन पर भोजन तलाशते समय भी उन्हें चीजों को तेजी से पहचानकर सही जगह चोंच मारनी होती है। ऐसे में एक पल की देरी भी नुकसान पहुंचा सकती है। संभव है कि प्रकृति ने उनकी इन्हीं जरूरतों के चलते देखने और फैसला लेने की क्षमता को इतना तेज बनाया हो।

अभी कई सवाल बाकी

यह अध्ययन प्रतिष्ठित वैज्ञानिक पत्रिका 'साइंस' में प्रकाशित हुआ है। हालांकि, वैज्ञानिक अभी यह पूरी तरह नहीं समझ पाए हैं कि कौओं का दिमाग इंसानों और बंदरों की तुलना में इतनी तेजी से दृश्य सूचनाओं को कैसे संसाधित करता है। यह भी ध्यान रखना जरूरी है कि प्रयोग में कौओं ने एक खास तरह का दृश्य परीक्षण किया था। इसलिए यह कहना सही नहीं होगा कि वे हर तरह की सोच या हर फैसले में इंसानों से तेज हैं।

फिर भी यह खोज एक बड़ी बात समझाती है। बुद्धिमत्ता का रास्ता सिर्फ इंसानी दिमाग से होकर नहीं गुजरता। कभी-कभी आसमान में उड़ता एक साधारण-सा दिखने वाला कौआ भी विज्ञान को बता जाता है कि प्रकृति की बनाई दिमागी मशीनरी कितनी अद्भुत हो सकती है।