अरुणाचल प्रदेश की सियांग नदी घाटी में बेगोनिया फूलों की एक नई प्रजाति खोजी गई।
नई प्रजाति के हल्के गुलाबी फूल, गहरे हरे पत्ते और जमीन पर फैलने वाले तने हैं।
वैज्ञानिकों ने इसका नाम सियांग नदी घाटी के सम्मान में बेगोनिया सियानेंसिस रखा है।
सीमित प्राकृतिक आवास के कारण इसे फिलहाल आईयूसीएन ने आंकड़ों की कमी वाली श्रेणी में रखा है।
अरुणाचल प्रदेश की धुंध से ढकी पहाड़ियां और घने जंगल आज भी प्रकृति के ऐसे कई राज छिपाए हुए हैं, जिनसे दुनिया अनजान है। पूर्वी हिमालय की इन्हीं रहस्यमयी वादियों से वैज्ञानिकों को एक नई खुशखबरी मिली है। वनस्पति वैज्ञानिकों ने यहां फूलों के पौधे की एक नई प्रजाति खोजी है, जिसका नाम ‘बेगोनिया सियानेंसिस’ रखा गया है। हल्के गुलाबी फूलों और जमीन पर फैलते रेंगने वाले तनों वाला यह छोटा पौधा अरुणाचल की समृद्ध वनस्पति संपदा में एक नया नाम जोड़ता है।
यह खोज केवल एक नए फूल की पहचान नहीं है, बल्कि इस बात का भी प्रमाण है कि पूर्वी हिमालय के दुर्गम जंगलों में प्रकृति के कई अनमोल खजाने अब भी छिपे हुए हैं। यह शोध एडिनबर्ग जर्नल ऑफ बॉटनी में प्रकाशित किया गया है।
सियांग नदी की घाटी में मिली नई पहचान
इस नई प्रजाति की खोज वाइल्डलाइफ फाउंडेशन के शोधकर्ताओं ने वर्ष 2024 में की थी। टीम सियांग नदी के बेसिन में घने जंगलों के बीच वनस्पतियों की तलाश कर रही थी। इसी दौरान उन्हें अपर सियांग जिले में बोमडो और जेंगिंग कस्बों के बीच एक पहाड़ी जलधारा के किनारे यह अनोखा पौधा मिला।
करीब 600 मीटर की ऊंचाई पर, छायादार और नमी वाले वातावरण में पनप रहा यह पौधा पहली नजर में भले ही सामान्य बेगोनिया जैसा दिखता था, लेकिन इसकी कुछ खास बनावट ने वैज्ञानिकों का ध्यान खींच लिया।
शोधकर्ताओं ने इसके जीवित और सूखे नमूने एकत्र किए। इसके बाद भारत और विदेशों के प्रमुख वनस्पति संग्रहालयों में मौजूद पुराने नमूनों और अभिलेखों से इसकी तुलना की। चीन और म्यांमार के डिजिटल वनस्पति संग्रहों की भी पड़ताल की गई। लंबी जांच और बारीक शारीरिक अध्ययन के बाद वैज्ञानिक इस नतीजे पर पहुंचे कि यह विज्ञान के लिए अब तक अज्ञात प्रजाति है।
पत्तियों में छिपी है इसकी सबसे बड़ी खासियत
बेगोनिया सियानेंसिस की सबसे दिलचस्प पहचान इसकी पत्तियां हैं। इसकी पत्तियां गहरे हरे रंग की और बिना किसी चित्ती या चमकदार पैटर्न वाली होती हैं। पत्तियों की निचली सतह पर सूक्ष्म छाले जैसे उभार मौजूद हैं, जो उन्हें खुरदरा और लहरदार रूप देते हैं।
यह पौधा बेगोनिया की प्लैटीसेंट्रम नामक प्रजाति-श्रेणी से संबंधित है। इसका एक करीबी रिश्तेदार बेगोनिया इरिडिसेंस है। लेकिन दोनों में साफ अंतर है। इरिडिसेंस की पत्तियों पर नीली चमक और बड़े चांदी जैसे धब्बे दिखाई देते हैं, जबकि नई प्रजाति की पत्तियां पूरी तरह गहरे हरे रंग की हैं।
इसके अलावा, इसके मादा फूल नीचे की ओर झुके रहते हैं। फूलों के डंठल चिकने या बहुत कम रोएंदार होते हैं। इसके बीज रखने वाली संरचना में तीन पंखनुमा हिस्से होते हैं, जो लगभग बराबर आकार के हैं और नीचे की ओर पतले होते जाते हैं। इसके नर फूलों में चमकीले पीले पुंकेसर ऊपर की ओर उठे हुए दिखाई देते हैं।
सियांग घाटी के नाम पर रखा गया नाम
वैज्ञानिकों ने इस नई प्रजाति का नाम उस इलाके के सम्मान में रखा है, जहां इसकी पहली खोज हुई। ‘सियानेंसिस’ नाम सियांग नदी घाटी से लिया गया है। यह पौधा फिलहाल इसी क्षेत्र का स्थानीय निवासी माना जा रहा है।
इसका प्राकृतिक आवास बेहद सीमित दिखाई देता है। अभी तक यह केवल एक छायादार पहाड़ी जलधारा के किनारे मिला है, जहां नमी पसंद करने वाले दूसरे पौधे भी उगते हैं।
संरक्षण को लेकर वैज्ञानिकों की चिंता
नई प्रजाति की खोज जितनी उत्साहजनक है, इसके संरक्षण को लेकर चिंता भी उतनी ही जरूरी है। वैज्ञानिकों को अभी इसकी कुल आबादी, फैलाव और प्राकृतिक संख्या के बारे में पर्याप्त जानकारी नहीं है। इसी वजह से इसे फिलहाल अंतरराष्ट्रीय प्रकृति संरक्षण संघ (आईयूसीएन) के दिशा-निर्देशों के तहत ‘डेटा डिफिशिएंट’ यानी आंकड़ों की कमी वाली श्रेणी में रखा गया है।
शोधकर्ताओं का मानना है कि 500 से 1,000 मीटर की ऊंचाई वाले इलाकों में विशेष अभियान चलाने की जरूरत है। इससे पता चल सकेगा कि यह पौधा केवल एक स्थान तक सीमित है या सियांग घाटी के दूसरे हिस्सों में भी पाया जाता है।
अरुणाचल प्रदेश के दूर-दराज के जंगलों में मिली यह खोज एक बार फिर याद दिलाती है कि प्रकृति को जानने की हमारी यात्रा अभी अधूरी है। जरूरत है इन जंगलों, पहाड़ी नदियों और उनके आसपास के नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र को बचाने की, ताकि ऐसे अनमोल प्राकृतिक खजाने आने वाली पीढ़ियों के लिए सुरक्षित रह सकें।
