सालों से प्रदूषित हवा में सांस लेने वाले लोगों को कई तरह की बीमारियां होने का ज्यादा खतरा होता है। ऐसा माना जाता है कि यह पार्टिकुलेट मैटर में अत्यधिक प्रतिक्रियाशील कणों के कारण होता है, जो शरीर में जैविक प्रक्रियाओं को प्रभावित करते हैं। हालांकि स्विट्जरलैंड के बेसल विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने अब दिखाया है कि ये कण कुछ ही घंटों में गायब हो जाते हैं और इसलिए पिछले मापों में उनकी मौजूदगी की मात्रा को पूरी तरह से कम करके आंका गया है।
सांस की पुरानी समस्याओं से लेकर हृदय संबंधी बीमारियों, मधुमेह और मनोभ्रंश तक, पार्टिकुलेट मैटर जनित वायु प्रदूषण से स्वास्थ्य को होने वाला गंभीर नुकसान है। विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) का अनुमान है कि पार्टिकुलेट मैटर के बढ़ते संपर्क के कारण हर साल 60 लाख से अधिक मौतें होती हैं।
हवा में मौजूद इन छोटे कणों की रासायनिक संरचना, जो मानवजनित और प्राकृतिक दोनों स्रोतों से आती है, अत्यधिक जटिल है। कौन से कण शरीर में कौन सी प्रतिक्रियाओं और लंबे समय तक बीमारियों को बढ़ाने का काम करते हैं, यह गहन शोध का विषय है।
यह शोध विशेष रूप से प्रतिक्रियाशील कणों पर आधारित है जिन्हें विशेषज्ञ ऑक्सीजन रेडिकल या प्रतिक्रियाशील ऑक्सीजन प्रजाति के रूप में जानते हैं। ये यौगिक सांस लेने वाले मार्ग में कोशिकाओं की सतह पर और अंदर बायोमोलेक्यूल्स को ऑक्सीकृत कर सकते हैं, उन्हें नुकसान पहुंचा सकते हैं जो पूरे शरीर को प्रभावित करते हैं।
साइंस एडवांसेज में प्रकाशित शोध के मुताबिक, विशेषज्ञों ने पहले फिल्टर पर विशेष पदार्थ एकत्र किए और कुछ दिनों या हफ्तों की देरी के बाद कणों का विश्लेषण किया। शोध पत्र में शोधकर्ता के हवाले से कहा गया कि ये प्रतिक्रियाशील ऑक्सीजन प्रजातियां अन्य अणुओं के साथ इतनी तेजी से प्रतिक्रिया करती हैं, इसलिए उन्हें बिना देरी किए मापा जाना चाहिए।
वास्तविक समय में हवा से माप
शोध के मुताबिक, पर्यावरण विज्ञान विभाग की टीम ने सेकंड के भीतर कण पदार्थ को मापने के लिए एक नया तरीका विकसित किया। इसमें कणों को सीधे हवा से एक तरल में इकट्ठा करना शामिल है, जहां वे विभिन्न रसायनों के संपर्क में आते हैं। इस घोल के भीतर, ऑक्सीजन रेडिकल्स प्रतिक्रिया करते हैं और मात्रात्मक प्रतिदीप्ति संकेत उत्पन्न करते हैं।
नई विधि से किए गए मापों से पता चलता है कि 60 से 99 फीसदी ऑक्सीजन रेडिकल मिनटों या घंटों में गायब हो जाते हैं। इसलिए फिल्टर डिपोजिशन पर आधारित पार्टिकुलेट मैटर के पिछले विश्लेषणों ने एक गलत तस्वीर प्रदान की।
क्योंकि निकलने वाले कणों के विश्लेषण के मामले में माप की गलती स्थिर नहीं है, इसलिए पिछले फिल्टर-आधारित विश्लेषणों से अनुमान लगाना संभव नहीं है। पार्टिकुलेट मैटर में हानिकारक पदार्थों का वास्तविक अनुपात पहले के अनुमान से काफी अधिक पाया गया।
शोधकर्ता के अनुसार, नई विधि के साथ मुख्य चुनौती एक मापक उपकरण विकसित करना था जो न केवल प्रयोगशाला में बल्कि विभिन्न स्थानों पर क्षेत्रीय माप के दौरान भी स्थिर स्थितियों के तहत निरंतर रासायनिक विश्लेषण कर सके।
अलग और मजबूत प्रतिक्रियाएं
इसके अलावा फेफड़ों से कोशिकाओं के साथ आगे के प्रयोगशाला विश्लेषणों ने सबूत प्रदान किए। विशेष रूप से, कण पदार्थ के छोटे अंतराल में अत्यधिक प्रतिक्रियाशील घटकों का पिछले, देरी से की गई मापों का उपयोग करके विश्लेषण किए गए कणों की तुलना में एक अलग प्रभाव होता है। कणों में छोटे समय की प्रतिक्रियाशील घटकों ने अलग और मजबूत प्रतिक्रियाओं को आगे बढ़ाया।
शोध पत्र में शोधकर्ता के हवाले से कहा गया कि अगले चरण में, कण पदार्थ की संरचना और प्रभावों के बारे में गहन जानकारी हासिल करने के लिए मापक यंत्र में और सुधार किया जाएगा। अगर अत्यधिक प्रतिक्रियाशील, हानिकारक तत्वों के अनुपात को अधिक सटीक और विश्वसनीय तरीके से मापा जा सकता है, तो बेहतर सुरक्षात्मक उपाय अपनाना भी संभव हो जाएगा।
