जैव विविधता की उत्पत्ति और संरक्षण को समझना महत्वपूर्ण है, क्योंकि हमारी धरती पर मानवजनित प्रभावों के कारण समृद्ध विविधता पर खतरा मंडरा रहा है। अक्सर नजरअंदाज की जाने वाली, सीमित विकासवादी अनोखी प्रजातियां जैव विविधता को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं। उनकी भारी मात्रा में उपस्थिति, फ़ाइलोजेनेटिक स्थानीय, जैव-भौगोलिक और विकासवादी इतिहास के महत्वपूर्ण जगहों को उजागर करती है।
गौटिंगेन विश्वविद्यालय में अंतरराष्ट्रीय शोधकर्ताओं की एक टीम के नेतृत्व में एक नए अध्ययन ने अब बीज, पौधों में फ़ाइलोजेनेटिक स्थानीयवाद को प्रभावित करने वाले वैश्विक पैटर्न और कारणों को उजागर किया है, जो दुनिया भर में संरक्षण प्रयासों के लिए अहम जानकारी प्रदान करता है। शोध के निष्कर्ष पीएनएएस में प्रकाशित हुए हैं।
शोधकर्ताओं ने दुनिया भर के 912 भौगोलिक क्षेत्रों और लगभग 3,20,000 प्रजातियों को शामिल करते हुए क्षेत्रीय पौधों की सूची के एक बड़े डेटासेट का विश्लेषण किया। उन्होंने फाइलोजेनेटिक एंडेमिज्म के भौगोलिक विस्तार का खुलासा किया है।
हाल ही में विकसित प्रजातियों और पुराने विकासवादी वंशों के बीच अंतर करते हुए, वे नव और पुरापाषाणवाद के केंद्रों की पहचान करने में सक्षम थे। नियोएंडेमिज्म विकासवादी युवा प्रजातियों का सीमित भौगोलिक वितरण है जो अभी तक व्यापक रूप से नहीं फैला है। इसके विपरीत, पुरापाषाणवाद ज्यादातर पुरानी प्रजातियों के फैलने का सीमित वर्णन करता है।
अध्ययन में पहाड़ी उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों के साथ-साथ अलग-अलग उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय द्वीपों को बीज और पौधों में फ़ाइलोजेनेटिक स्थानीयवाद के लिए वैश्विक हॉटस्पॉट के रूप में उजागर किया। इसके अतिरिक्त, शोध में इस बात पर प्रकाश डाला गया कि अधिकांश उष्णकटिबंधीय वर्षावन क्षेत्र पुरापाषाणवाद के केंद्र हैं, जबकि कई द्वीप और भूमध्य-जलवायु क्षेत्र उच्च स्तर के नए इलाकों या दोनों को दिखाते हैं।
पर्यावरणीय कारणों और स्थानीयवाद के बीच परस्पर क्रिया की जांच करके, शोध दल ने पाया कि अतीत और वर्तमान पर्यावरणीय स्थितियों के मिलने से फ़ाइलोजेनेटिक स्थानीयवाद ने वैश्विक भिन्नता को आकार दिया है।
अध्ययन से पता चला है कि जलवायु और भू-वैज्ञानिक इतिहास दोनों ही नव और पुरापाषाणवाद को प्रभावित करते हैं, लंबे समय में जलवायु स्थिरता पुरापाषाणवाद की गम्भीरता और समुद्री द्वीपों की अलग-अलग प्रकृति और उनके अनोखे भू-वैज्ञानिक इतिहास को नव-स्थानीयवाद को बढ़ावा देने का समर्थन करती है।
गौटिंगेन विश्वविद्यालय के शोधकर्ता ने अध्ययन के महत्व पर जोर देते हुए कहा, अतीत और वर्तमान वातावरण और फ़ाइलोजेनेटिक स्थानिकवाद के बीच संबंध बीजों और पौधों में जैव-भौगोलिक पैटर्न की विकासवादी नींव में अहम जानकारी प्रदान करते हैं।
शोधकर्ता ने बताया कि, अध्ययन के निष्कर्ष न केवल पौधों की विविधता की विकासवादी उत्पत्ति के बारे में समझ को बढ़ाते हैं, बल्कि अनोखे विकासवादी इतिहास का प्रतिनिधित्व करने वाली दुर्लभ-श्रेणी की प्रजातियों वाले क्षेत्रों की रक्षा करने की तत्काल आवश्यकता पर भी जोर देते हैं।