खगोलविदों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने पृथ्वी के आकार से लगभग दोगुने आकार के एक ग्रह की खोज करने का दावा किया है। यह शनि की तुलना में सूर्य से अधिक दूर अपने तारे की परिक्रमा कर रहा है। इस बात का खुलासा हार्वर्ड और स्मिथसोनियन (सीएफए) के शोधकर्ताओं ने किया है।
शोध के परिणाम बताते हैं कि ग्रह प्रणालियां हमारे सौर मंडल से कैसे अलग हो सकते हैं।
शोध पत्र में शोधकर्ता के हवाले से कहा गया है कि उन्हें 'सुपर-अर्थ' मिला है, जिसका अर्थ है कि यह हमारे रहने वाले ग्रह से बड़ा है लेकिन नेपच्यून से छोटा है। यह एक ऐसी जगह पर है जहां पहले केवल पृथ्वी से हजारों या सैकड़ों गुना अधिक बड़े ग्रह पाए गए थे।
साइंस जर्नल में प्रकाशित शोध में कहा गया है कि इस नए, दूर स्थित सुपर अर्थ की खोज और भी महत्वपूर्ण है क्योंकि यह एक बड़े अध्ययन का हिस्सा है। कई ग्रहों के द्रव्यमान को उन सितारों के सापेक्ष मापकर, जो उन्हें अपने आप में समाहित करते हैं, शोधकर्ताओं ने आकाशगंगा में ग्रहों की संख्या के बारे में नई जानकारी खोजी है।
शोध में कहा गया है कि इसमें माइक्रोलेंसिंग का उपयोग किया गया, एक ऐसा प्रभाव जिसमें दूर की वस्तुओं से आने वाले प्रकाश को किसी ग्रह जैसे हस्तक्षेप करने वाले पिंड द्वारा बढ़ाया जाता है। माइक्रोलेंसिंग विशेष रूप से बड़ी दूरी पर स्थित ग्रहों को खोजने में अहम और प्रभावी है।
यह पृथ्वी और शनि की कक्षाओं के बीच उनके सितारों में से है। अपनी तरह का सबसे बड़ा अध्ययन, इसमें लगभग तीन गुना अधिक ग्रह हैं और ऐसे ग्रह शामिल हैं जो माइक्रोलेंसिंग तकनीक का उपयोग करके खोजे गए ग्रहों के पिछले नमूनों की तुलना में लगभग आठ गुना छोटे हैं।
शोध के मुताबिक, शोधकर्ताओं ने कोरिया माइक्रोलेंसिंग टेलीस्कोप नेटवर्क (केएमटीनेट) के आंकड़ों का इस्तेमाल किया। इस नेटवर्क में चिली, दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया में तीन टेलीस्कोप शामिल हैं, जो रात में आकाश की बिना रुके निगरानी करते हैं।
शोध पत्र में शोधकर्ता के हवाले से कहा गया है कि वर्तमान आंकड़ों ने इस बात की ओर इशारा दिया है कि ठंडे ग्रह कैसे बनते हैं। अगले कुछ सालों में, नमूना चार गुना बड़ा हो जाएगा और इस प्रकार हम केएमटीनेट के आंकड़ों के साथ इन ग्रहों के बनने और विकसित होने के तरीके को और भी अधिक सख्ती से नियंत्रित कर सकते हैं।
सौर मंडल में चार छोटे, चट्टानी, आंतरिक ग्रह (बुध, शुक्र, पृथ्वी और मंगल) और चार बड़े, गैसीय, बाहरी ग्रह (बृहस्पति, शनि, यूरेनस और नेपच्यून) शामिल हैं। अन्य तकनीकों, यानी केपलर और टेस्स जैसे दूरबीनों से ग्रह और रेडियल वेग खोजों का उपयोग करके आज तक एक्सोप्लैनेट की खोजों से पता चला है कि अन्य प्रणालियों में पृथ्वी के अंदर की कक्षाओं में विभिन्न प्रकार के छोटे, मध्यम और बड़े ग्रह हो सकते हैं।
सीएफए के नेतृत्व वाली टीम के नवीनतम शोध से पता चलता है कि ऐसे सुपर-अर्थ ग्रह अन्य सौर प्रणालियों के बाहरी क्षेत्रों में भी आम हैं।
शोध में कहा गया है कि पृथ्वी से कुछ बड़े ग्रहों से लेकर बृहस्पति के आकार और उससे भी आगे के ग्रहों की संख्या का यह माप दिखाता है कि पृथ्वी की कक्षा के बाहर की कक्षाओं में ग्रह और विशेष रूप से सुपर-अर्थ, आकाशगंगा में प्रचुर मात्रा में हैं।
शोध पत्र में कोरिया एस्ट्रोनॉमी एंड स्पेस साइंस इंस्टीट्यूट के शोधकर्ता के हवाले से कहा गया है कि बृहस्पति जैसी कक्षाओं में, अधिकांश ग्रह प्रणालियां हमारे सौर मंडल को प्रतिबिंबित नहीं कर सकती हैं।
शोध पत्र में कहा गया है कि शोधकर्ता यह भी पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि नेपच्यून के आकार के ग्रहों की संख्या के मुकाबले कितने सुपर-अर्थ मौजूद हैं। यह अध्ययन दर्शाता है कि नेपच्यून के आकार के ग्रहों की संख्या के बराबर ही सुपर-अर्थ हैं।
