शोधकर्ताओं के द्वारा एक नए जलवायु मॉडलिंग अध्ययन में एक नया परिदृश्य प्रस्तुत किया गया है, इसमें कहा गया है कि भविष्य में मध्यम आकार, यानी लगभग 500 मीटर के एस्टेरॉयड (क्षुद्रग्रह) के हमले के जवाब में हमारे ग्रह पर जलवायु और जीवन में बदलाव आ सकता है।
यह अध्ययन दक्षिण कोरिया के बुसान राष्ट्रीय विश्वविद्यालय के आईबीएस सेंटर फॉर क्लाइमेट फिजिक्स (आईसीसीपी) के शोधकर्ताओं द्वारा किया गया है।
गौरतलब है कि सौरमंडल में पृथ्वी के निकट की कक्षाओं वाले पिंडों की भरमार है। उनमें से अधिकांश पृथ्वी के लिए कोई खतरा पैदा नहीं करते हैं, लेकिन उनमें से कुछ के टकराव की आशंकाओं के साथ दिलचस्प वस्तुओं के रूप में पहचाना गया है। उनमें से एक एस्टेरॉयड बेन्नू है जिसका व्यास लगभग 500 मीटर है।
हाल के अध्ययनों के अनुसार, इसके लगभग सितंबर 2182 में पृथ्वी से टकराने के 2,700 में से मात्र एक आसार हैं। यह एक सिक्के को लगातार 11 बार उछालने और एक ही परिणाम आने की संभावना जैसा है।
शोध में कहा गया है कि हमारी जलवायु प्रणाली और महासागर में स्थलीय पौधों और प्लवक पर एस्टेरॉयड के हमले से पड़ने वाले प्रभावों को तय करने के लिए, आईसीसीपी के शोधकर्ताओं ने एक अत्याधुनिक जलवायु मॉडल का उपयोग किया है। इसमें मध्यम आकार के एस्टेरॉयड के साथ एक टकराव परिदृश्य का अनुकरण करने का प्रयास किया गया।
टकराव का प्रभाव ऊपरी वायुमंडल में कई सौ लाख टन धूल के बड़े पैमाने पर फैलने को दर्शाया गया है। पिछले अध्ययनों के विपरीत, नया शोध स्थलीय और समुद्री पारिस्थितिकी तंत्रों के साथ-साथ वायुमंडल में जटिल रासायनिक प्रतिक्रियाओं का भी अनुकरण करता है।
शोध के मुताबिक, आईबीएस सुपरकंप्यूटर एलेफ का उपयोग करते हुए, शोधकर्ताओं ने पृथ्वी के साथ बेन्नू-प्रकार के एस्टेरॉयड टकराव के लिए कई धूल प्रभाव परिदृश्य चलाए। 10 से 40 करोड़ टन की धूल के इंजेक्शन के जवाब में, सुपरकंप्यूटर मॉडल सिमुलेशन प्रभाव के बाद तीन के चार सालों में जलवायु, वायुमंडलीय रसायन विज्ञान और वैश्विक प्रकाश संश्लेषण में भारी गड़बड़ी दिखाई देती है।
सबसे तेज परिदृश्य के लिए, धूल के कारण सूर्य के प्रकाश में कमी से वैश्विक सतह चार डिग्री सेल्सियस तक ठंडी हो जाएगी, दुनिया भर में बारिश में औसतन 15 फीसदी की कमी आएगी और लगभग 32 फीसदी ओजोन की कमी होगी। हालांकि क्षेत्रीय रूप से, ये प्रभाव बहुत अधिक स्पष्ट हो सकते हैं।
शोध पत्र में शोधकर्ता के हवाले से कहा गया कि अचानक 'ठंड का प्रभाव' पौधों के बढ़ने के लिए प्रतिकूल जलवायु परिस्थितियां पैदा करेगा, जिससे स्थलीय और समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र में प्रकाश संश्लेषण में शुरुआती 20 से 30 फीसदी की कमी आएगी। इससे दुनिया भर के खाद्य सुरक्षा में भारी गड़बड़ी पैदा होने की आशंका जताई गई है।
शोधकर्ताओं के द्वारा अपने सिमुलेशन से महासागर मॉडल के आंकड़ों को जोड़कर देखा गया, तो प्लवक की वृद्धि ने पूरी तरह से अलग व्यवहार दिखाया। भूमि पर तेजी से कमी और दो साल की धीमी गति से होने वाली रिकवरी के बजाय, समुद्र में प्लवक छह महीने के भीतर ही ठीक हो गए होंगे और उसके बाद सामान्य जलवायु परिस्थितियों में भी नहीं देखे जाने वाले स्तर तक बढ़ गए होंगे।
शोध के अनुसार, शोधकर्ता धूल में लौहे की मात्रा के प्रति इस अप्रत्याशित प्रतिक्रिया का पता लगाने में सक्षम थे। शैवाल के लिए लोहा एक महत्वपूर्ण पोषक तत्व है, लेकिन दक्षिणी महासागर और पूर्वी उष्णकटिबंधीय प्रशांत जैसे कुछ क्षेत्रों में, इसकी प्राकृतिक प्रचुरता बहुत कम है।
एस्टेरॉयड और समताप मंडल में विस्फोटित स्थलीय सामग्री की लौह सामग्री के आधार पर, अन्यथा पोषक तत्वों से रहित क्षेत्र जैव-उपलब्ध लौह से पोषक तत्वों से समृद्ध हो सकते हैं, जो बदले में अभूतपूर्व तरीके से शैवालों को खिलने में मदद कर सकते हैं।
शोध में कहा गया है कि समुद्री उत्पादकता में टकराव के बाद की वृद्धि सिलिकेट-समृद्ध शैवाल के लिए सबसे अधिक स्पष्ट होगी, जिसे डायटम कहा जाता है। उनके खिलने से बड़ी मात्रा में जूप्लैंकटन भी आकर्षित होंगे, छोटे शिकारी, जो डायटम पर भोजन करते हैं।
अत्यधिक फाइटोप्लांकटन और जूप्लैंकटन खिलना जीवमंडल के लिए एक वरदान हो सकता है और स्थलीय उत्पादकता में लंबे समय तक चलने वाली कमी से संबंधित उभरती हुई खाद्य असुरक्षा को कम करने में मदद कर सकता है।
शोध पत्र में शोधकर्ता के हवाले से कहा गया कि औसतन, मध्यम आकार के एस्टेरॉयड लगभग हर 100 से 200 हजार साल में पृथ्वी से टकराते हैं। इसका मतलब है कि हमारे शुरुआती मानव पूर्वजों ने मानव विकास और यहां तक कि हमारे अपने आनुवंशिक को पूरा करने पर संभावित प्रभाव डालने वाली इन ग्रह को बदलने वाली घटनाओं में से कुछ का अनुभव पहले भी किया होगा।
साइंस एडवांस में प्रकाशित अध्ययन पृथ्वी की कक्षा के निकट की वस्तुओं के साथ टकराव के लिए जलवायु और जैवमंडलीय प्रतिक्रियाओं में नई जानकारी प्रदान करता है। शोध में कहा गया है कि शोधकर्ता एजेंट-आधारित कंप्यूटर मॉडल का उपयोग करके ऐसी घटनाओं के लिए शुरुआती मानव प्रतिक्रियाओं का अधिक विस्तार से अध्ययन करने की योजना बना रहे हैं, जो लोगों के व्यक्तिगत, उनके जीवन चक्र और भोजन की उनकी खोज का अनुकरण करते हैं।