भारत में हर साल 24 अप्रैल को राष्ट्रीय पंचायती राज दिवस मनाया जाता है। यह दिन 24 अप्रैल, 1993 के ऐतिहासिक अवसर के लिए मनाया जाता है, जब संविधान (73वां संशोधन) अधिनियम, 1992 लागू हुआ था। यह जमीनी स्तर पर लोकतंत्र के महत्व का जश्न मनाने का दिन है, स्थानीय शासन को मजबूत करता है और ग्रामीण समुदायों को सशक्त बनाने में मदद करता है।
पंचायती राज व्यवस्था एक त्रिस्तरीय संरचना है जहां स्थानीय निकायों या ग्राम पंचायतों को खुद को नियंत्रित करने और अपने समुदाय के विकास के लिए निर्णय लेने का अधिकार दिया जाता है।
पंचायत शब्द दो शब्दों से मिलकर बना है "पंच" जिसका अर्थ है पांच और "आयत" जिसका अर्थ है सभा। यह एक पारंपरिक व्यवस्था की ओर इशारा करता है जहां गांव के बुजुर्गों का एक समूह समस्याओं को हल करने या विवादों को निपटाने के लिए एक साथ आता था। ये बुजुर्ग एक स्थानीय परिषद बनाते थे और समूह के मुखिया को मुखिया, सरपंच या प्रधान कहा जाता था।
साल 1992 में जब भारतीय संसद ने इसे औपचारिक समर्थन देने के लिए एक कानून पारित किया, तब पंचायती राज की व्यवस्था को आकार मिला। इस कानून को 73वां संविधान संशोधन अधिनियम कहा गया। यह 24 अप्रैल, 1993 को लागू हुआ। उस दिन से, राज्यों को ग्राम पंचायतों का गठन करने और उन्हें निर्णय लेने और स्थानीय विकास में मदद करने की शक्ति देने के लिए प्रोत्साहित किया गया।
पहला राष्ट्रीय पंचायती राज दिवस 2010 में मनाया गया था। इसे आधिकारिक तौर पर तत्कालीन प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह ने घोषित किया था। तब से हर साल 24 अप्रैल को राष्ट्रीय पंचायती राज दिवस के रूप में मनाया जाता है।
इस दिन केंद्र सरकार पिछले साल के अच्छे काम के लिए ग्राम पंचायतों को सम्मानित करती है। पंचायती राज मंत्रालय 2004 में बनाया गया था जो पंचायती राज से संबंधित सभी मामलों को संभालता है और इसका नेतृत्व एक कैबिनेट मंत्री करता है। वर्तमान में मंत्रालय का नेतृत्व राजीव रंजन सिंह कर रहे हैं जिन्हें ललन सिंह के नाम से भी जाना जाता है।
पंचायती राज दिवस के अवसर पर विशेष श्रेणी राष्ट्रीय पंचायत पुरस्कार 2025
पंचायती राज मंत्रालय अलग-अलग तरह के पुरस्कार देता है, इन पुरस्कारों में जलवायु कार्रवाई विशेष पंचायत पुरस्कार (सीएएसपीए), आत्मनिर्भर पंचायत विशेष पुरस्कार (एएनपीएसए) और पंचायत क्षमता निर्माण सर्वोत्तम संस्थान पुरस्कार (पीकेएनएसएसपी) शामिल हैं। इन पुरस्कारों का उद्देश्य उन ग्राम पंचायतों और संस्थानों को मान्यता देना है जिन्होंने जलवायु लचीलापन, वित्तीय आत्मनिर्भरता और क्षमता निर्माण जैसे क्षेत्रों में अनुकरणीय प्रदर्शन किया है।
पुरस्कार विजेताओं का चयन बिहार, महाराष्ट्र, ओडिशा, कर्नाटक, आंध्र प्रदेश, तेलंगाना, केरल और असम सहित कई राज्यों से किया गया है। उल्लेखनीय है कि छह पुरस्कार विजेता ग्राम पंचायतों में से तीन बिहार के मोतीपुर, महाराष्ट्र के दाव्वा एस और ओडिशा के हाटबद्रा का नेतृत्व महिला सरपंचों द्वारा किया जाता है, जो जमीनी स्तर पर समावेशी नेतृत्व को दर्शाता है।
पंचायती राज व्यवस्था में तीन स्तर होते हैं - ग्राम पंचायत, पंचायत समिति और जिला परिषद। ग्राम पंचायत पहला स्तर है। इसमें लगभग पांच सदस्य होते हैं जिनमें एक सरपंच भी शामिल होता है।
यह ग्राम सभा को रिपोर्ट करता है जिसमें गांव के सभी वयस्क सदस्य शामिल होते हैं। पंचायत समिति दूसरा स्तर है। इसमें आमतौर पर 20 से 60 गांव शामिल होते हैं। इसके मुखिया को प्रधान और उप-प्रधान कहा जाता है।
जिला परिषद सबसे ऊपरी स्तर है। इसमें पंचायत समितियों के सदस्य और सरकारी अधिकारी शामिल होते हैं। इसका मुख्य काम जिले में किए जाने वाले कामों का मार्गदर्शन और जांच करना है। नए सदस्यों को चुनने के लिए हर पांच साल में पंचायत चुनाव होते हैं।
50 फीसदी सीटें महिलाओं, अनुसूचित जातियों (एससी) और अनुसूचित जनजातियों (एसटी) के लिए आरक्षित हैं। स्थानीय निकाय डेटा डॉट कॉम के अनुसार, वर्तमान में भारत में 666 जिला पंचायतें, 6,687 पंचायत समितियां और 2,55,643 ग्राम पंचायतें हैं।
