इन खूबसूरत समुद्री स्तनधारियों के प्रति जागरूकता बढ़ाने के लिए हर साल 12 सितम्बर को विश्व डॉल्फिन दिवस मनाया जाता है। ये स्तनधारी हर दिन मानवजनित कारणों से खतरों में रहते हैं। विश्व डॉल्फिन दिवस लोगों और संगठनों के लिए देखभाल बढ़ाने का एक शानदार अवसर प्रदान करता है ताकि ये जानवर सुरक्षित, खुशहाल और लंबा जीवन जी सकें।
सी शेफर्ड ग्लोबल के प्रयासों और समर्थन से 2022 में पहला विश्व डॉल्फिन दिवस मनाया गया था। यह कार्यक्रम इतिहास में दर्ज किए गए सिटासियन (डॉल्फिन, व्हेल और पॉरपॉइज सहित समुद्री स्तनपायी परिवार) के दुनिया के सबसे विनाशकारी मौत के सम्मान में स्थापित किया गया था। 12 सितंबर, 2021 को फरो आइलैंड्स के पास एक सांस्कृतिक परंपरा के तहत 1,400 से ज्यादा डॉल्फिनों को मार दिया गया था।
डॉल्फिनों की हत्या के समय से ही फरो आइलैंड्स की सरकार इस क्रूर प्रथा के लिए जांच के दायरे में है। हालांकि उन्होंने इस "पीस" शिकार परंपरा के दौरान मारे जा सकने वाले सफेद-पक्षीय डॉल्फिनों की संख्या पर अनंतिम सीमाएं निर्धारित की हैं, लेकिन सीमाएं बहुत उदार हैं और कई लोग इसे एक खोखला इशारा मानते हैं। डॉल्फिन के समर्थकों का मानना है कि यह प्रथा विशेष रूप से क्रूर और पुरानी है और इसे पूरी तरह से बंद कर दिया जाना चाहिए।
विश्व डॉल्फिन दिवस का उद्देश्य इन शानदार समुद्री जीवों की दुर्दशा के बारे में जागरूकता बढ़ाना है, खासकर मानवजनित गतिविधियों के कारण उनकी स्थिति लुप्तप्राय हो गई है। यह दिन राष्ट्रीय डॉल्फिन दिवस से थोड़ा अलग है, जो अप्रैल में मनाया जाता है।
हम सभी को विश्व डॉल्फिन दिवस का आनंद उठाकर इन अविश्वसनीय रूप से बुद्धिमान प्राणियों की सराहना में शामिल होना चाहिए। डॉल्फिन अपने मस्तिष्क के केवल आधे हिस्से के साथ सोते हैं, इसे "यूनीहेमिस्फेरिक स्लो-वेव स्लीप" कहा जाता है। वे अपने मस्तिष्क के आधे हिस्से के विपरीत आंख को बंद कर देते हैं, जिससे वे अपने आस-पास की चीजों पर नजर रख पाते हैं। मस्तिष्क के प्रत्येक हिस्से को हर दिन लगभग चार घंटे की नींद मिलती है।
डॉल्फिन बहुत तेज तैराक होती है, अगर वे जल्दी में हों या किसी खतरनाक चीज से दूर जाने की कोशिश कर रही हों, तो डॉल्फिन 25 मील प्रति घंटे की रफ्तार से तैर सकती हैं। स्तनधारी होने के नाते, डॉल्फिन पानी की सतह से ऊपर से हवा में सांस लेती हैं। लेकिन वे इंसानों की तुलना में अपनी सांस को ज्यादा देर तक रोक सकती हैं। ज्यादातर डॉल्फिन आसानी से आठ से 10 मिनट तक पानी के अंदर रह सकती हैं और कुछ प्रजातियां सांस लेने के लिए बाहर आने से पहले 15 मिनट तक पानी में रह सकती हैं।
डॉल्फिन अत्यधिक बुद्धिमान, सामाजिक प्राणी हैं। वे कभी-कभी हजारों की संख्या में झुंड में रहते हैं और शिकार करते समय अक्सर एक-दूसरे की मदद करते हैं। उनके बीच एक लंबा पारिवारिक बंधन भी होता है, जहां डॉल्फिन का एक बच्चा सात साल तक मां के साथ रहता है, जो कि जानवरों के साम्राज्य में दुर्लभ है।
वर्ल्ड वाइल्डलाइफ फंड (डब्ल्यूडब्ल्यूएफ) के अनुसार, 1980 के दशक से, नदियों में रहने वाले डॉल्फिन प्रजातियों की आबादी में 73 फीसदी की गिरावट आई है। सितंबर 2023 में, ब्राजील के अमेजन में टेफे झील में 154 नदी डॉल्फिनों की मौत हो गई, जिससे संरक्षणकर्ताओं को खतरे में पड़े ताजे या मीठे पानी के सिटेसियन को बचाने की तत्काल आवश्यकता पर जोर दिया। ये मौतें भीषण सूखे के दौरान हुई।
वर्ल्ड वाइल्डलाइफ फंड (डब्ल्यूडब्ल्यूएफ) के मुताबिक लेक टेफे में रहने वाली दो डॉल्फिन प्रजातियों की 10 फीसदी से अधिक आबादी खत्म हो गई है। यह जलवायु परिवर्तन के कारण हो सकता है। पानी काफी कम हो गया और तापमान 40 डिग्री सेल्सियस तक बढ़ गया। डॉल्फिन आमतौर पर तापमान के प्रति संवेदनशील नहीं होती हैं, यह उन्हें ज्यादा परेशान नहीं करता। लेकिन फिर भी यह उन्हें पकाने जैसा था।
इस बीच, सरकार, समुदायों और डब्ल्यूडब्ल्यूएफ सहित गैर सरकारी संगठनों की सामूहिक कार्रवाई के कारण पिछले 20 सालों में लुप्तप्राय सिंधु नदी डॉल्फिन की आबादी लगभग दोगुनी हो गई है। हालांकि, सिंधु नदी बेसिन में अभी भी इनकी संख्या लगभग 2,000 के बीच है।