वैज्ञानिकों ने 46,755 प्रजातियों पर मानवजनित प्रभाव का पता लगाया और पाया कि हम जानवरों के अब तक के सबसे बड़े शोषणकर्ताओं में से एक हैं।
जंगली शिकारियों की तुलना में, जिनके शरीर का आकार लगभग हमारे जैसा ही है और जिनकी भूख भी समान है, हम औसतन लगभग 100 गुना अधिक कशेरुक प्रजातियों को पकड़ते हैं या मार देते हैं।
उदाहरण के लिए, किलर व्हेल द्वारा खाए जाने वाले 121 प्रकार के कशेरुक जीवों में से, मनुष्य भी उनमें से 83 का उपभोग करते हैं।
जमीन पर भी स्थिति कुछ ऐसी ही है। जगुआर, अमेरिका की सबसे डरावनी बिल्लियां हैं, जो नौ अलग-अलग प्रकार के शिकार करते हैं। मनुष्य उन सभी नौ प्रजातियों का उपयोग करते हैं, साथ ही 2,698 अन्य प्रजातियों का उपयोग करते हैं जो उस क्षेत्र में रहते हैं जहां जगुआर और लोग एक दूसरे की जगह को साझा करते हैं।
कनाडा के डलहौजी विश्वविद्यालय के समुद्री संरक्षण जीव विज्ञानी और अध्ययनकर्ता ने कहा, यह स्पष्ट है कि हम एक प्रजाति के रूप में कौन हैं और हम क्या कर रहे हैं। इससे आपको पता चलता है कि मनुष्य कितनी असामान्य प्रजाति के हैं। यह अध्ययन कम्युनिकेशंस बायोलॉजी जर्नल में प्रकाशित हुआ है।
अन्य जानवरों के विपरीत, मनुष्यों ने कौशल विकसित किया है जो हमें विभिन्न प्रकार के वातावरण में जीवित रहने में मदद करते हैं। परिणामस्वरूप, बड़े कशेरुकी जंतुओं की तुलना में मनुष्यों की पशु प्रजातियों की एक बड़ी संख्या तक पहुंच हो गई है।
हमारी अत्यधिक तबाही का एक अन्य कारण यह है कि हम केवल भोजन के लिए ही अन्य प्रजातियों का उपभोग नहीं करते हैं। हम उनका उपयोग कपड़े बनाने, पारंपरिक दवाओं का उत्पादन करने, स्मारिका ट्रिंकेट बनाने और अन्य चीजों के अलावा कंपनियों में भी उनका उपयोग किया जाता है।
यह समझने के लिए कि मनुष्य किस तरह से अन्य जानवरों का शोषण करते हैं, अध्ययनकर्ताओं ने इंटरनेशनल यूनियन फॉर कंजर्वेशन ऑफ नेचर (आईयूसीएन) के आंकड़ों का विश्लेषण किया। यह एक ऐसा संगठन है जो दुनिया भर में वन्यजीव प्रजातियों पर नजर रखता है। प्रत्येक प्रजाति को उसकी भौगोलिक सीमा और पसंदीदा निवास स्थान के साथ-साथ खुद के लिए और उन स्थानों पर जहां वे रहते हैं, खतरों के साथ सूचीबद्ध किया गया है।
इससे शोधकर्ताओं को मनुष्यों द्वारा शोषण की गई सभी 14,663 प्रजातियों की पहचान करने और उनका उपयोग कैसे किया गया, इसकी पहचान करने में मदद मिली।
यह भी पता चला कि हमारी पीड़ित प्रजातियों में से केवल 55 फीसदी को भोजन के लिए मार दिया जाता है, उनमें से अधिकांश अन्य स्तनधारी और मछलियां हैं।
इसके अलावा, लगभग 55 फीसदी शोषित प्रजातियों को पालतू जानवरों के रूप में रखा जाता है और अन्य आठ फीसदी या उससे अधिक, मुख्य रूप से पक्षी, सरीसृप और उभयचर का उपयोग उत्पाद बनाने के लिए किया जाता है।
विक्टोरिया विश्वविद्यालय के पारिस्थितिकी विज्ञानी और अध्ययनकर्ता ने कहा, मानवता ने एक शिकारी के रूप में अपनी भूमिका को बहुत हद तक खत्म कर दिया है।
उन्होंने कहा, हमारे पूर्व-औद्योगिक पूर्वज टिकाऊ व्यवहार में लगे हुए हो सकते हैं। उन्होंने कहा, लेकिन बात यह है कि आधुनिक मनुष्य सभी जीवित कशेरुक प्रजातियों में से लगभग एक तिहाई का शोषण करते हैं।
वास्तव में, आईयूसीएन के आंकड़ों का अध्ययन करने के बाद, शोधकर्ताओं ने पाया कि जिन प्रजातियों का हम शोषण करते हैं उनमें से 13 फीसदी या तो असुरक्षित हैं, लुप्तप्राय हैं या गंभीर रूप से संकटग्रस्त हैं। यह आंकड़ा अध्ययन में बताए गए आंकड़े की अपेक्षा कहीं अधिक था।
यह अध्ययन अन्य प्रजातियों पर मानव शिकार के प्रत्यक्ष प्रभावों पर गौर करने वाला पहला अध्ययन है। अध्ययनकर्ता ने कहा कि अन्य जानवरों का उपयोग कम करना पूरे ग्रह के लिए अधिक टिकाऊ बनाएगा।
अन्य प्रजातियों का खाने में उपयोग करने बजाय, मनोरंजन उद्योग, सोशल मीडिया और सेलिब्रिटी संस्कृति सभी जगह उपयोग किया जाता हैं। उदाहरण के लिए, जब हैरी पॉटर पुस्तक श्रृंखला एक अंतरराष्ट्रीय सनसनी बन गई, तो इसने भारत और इंडोनेशिया जैसे देशों में अवैध उल्लू व्यापार को बढ़ावा दिया।
शोधकर्ताओं का मानना है कि काल्पनिक मेल पहुंचाने वाले उल्लुओं ने घरेलू पालतू जानवरों के रूप में उल्लू रखने में रुचि पैदा की, जिससे जंगल से उनके निष्कासन में वृद्धि हुई।
शोधकर्ताओं ने कहा, अध्ययन में वन्यजीवों पर मानव गतिविधि के सभी अप्रत्यक्ष प्रभावों को शामिल नहीं किया गया है, जैसे कि निवास स्थान को हटाना और आक्रामक प्रजातियों को छोड़ना आदि। उन्होंने कहा, कुल मिलाकर, ये हमारे प्रत्यक्ष पशु शोषण की तुलना में अन्य प्रजातियों के लिए और भी ज्यादा हानिकारक हैं।
शोधकर्ताओं के मुताबिक, यह अध्ययन हमें प्रजातियों के संरक्षण को प्राथमिकता देने और हमारी प्रथाओं को बदलने के लिए उपकरण का काम करता है। उन्होंने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि ये परिणाम लोगों को इस बारे में दो बार सोचने के लिए प्रोत्साहित करेंगे कि वे अन्य जानवरों का उपयोग कैसे करते हैं।