यह आपको अजीब लग सकता है, लेकिन यह सच है कि पूर्वी यूरोप के मैदानों में अमेजन वर्षावन के इलाकों के समान ही पौधों की प्रजातियों की संख्या है। हालांकि, यह केवल तभी स्पष्ट होता है जब प्रजातियों की गणना हेक्टेयर भूमि के बजाय छोटे नमूने वाले इलाकों में की जाती है।
मार्टिन लूथर यूनिवर्सिटी हाले-विटेनबर्ग (एमएलयू) और जर्मन सेंटर फॉर इंटीग्रेटिव बायोडायवर्सिटी रिसर्च (आईडिव) हाले-जेना-लीपजिग के नेतृत्व में शोधकर्ताओं की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने अब दिखाया है कि जब नमूना क्षेत्र कुछ वर्ग मीटर से हेक्टेयर तक होता है तो पौधों की विविधता के अनुमान कितने बदलते हैं।
अध्ययन में, टीम ने पृथ्वी के सभी जलवायु क्षेत्रों से लगभग 170,000 वनस्पति भूखंडों के डेटासेट का विश्लेषण किया। आंकड़ों में एक स्थान पर पाए जाने वाले सभी पौधों की प्रजातियों और अध्ययन के तहत संबंधित क्षेत्र शामिल थे। आंकड़े विश्व स्तर पर अनोखे वनस्पति डेटाबेस "एसप्लाट" से लिया गया था, जो आईडिव में स्थित है।
एमएलयू के प्रोफेसर हेल्ज ब्रुएलहाइड कहते हैं, वैश्विक जैव विविधता पर अधिकांश अध्ययन अपेक्षाकृत बड़े पैमाने पर आयोजित किए जाते हैं, उदाहरण के लिए राज्य या प्रांतीय स्तर पर। हम यह जानना चाहते थे कि छोटे क्षेत्रों की जांच के दौरान परिणाम कितने अलग-अलग होते हैं। टीम ने अन्य बातों के अलावा, पौधों की प्रजातियों की संख्या और अध्ययन के तहत क्षेत्र के आकार के बीच संबंध की जांच के लिए कृत्रिम बुद्धिमत्ता का उपयोग किया।
उनकी जांच से पता चला कि पृथ्वी पर ऐसे क्षेत्र हैं जहां बड़े अध्ययन क्षेत्रों पर ध्यान केंद्रित करना केवल जैव विविधता के वितरण की सीमित समझ प्रदान करता है। कभी-कभी छोटे क्षेत्रों में अपेक्षाकृत उच्च जैव विविधता हो सकती है, उदाहरण के लिए पूर्वी यूरोप के मैदानों, साइबेरिया और यूरोप के अल्पाइन में। छोटे स्थानीय पैमानों पर, उष्ण कटिबंध, जैसे कि अमेजन और समशीतोष्ण जलवायु क्षेत्रों के बीच जैव विविधता में बड़ा अंतर लगभग गायब हो जाता है।
वही अफ्रीकी उष्णकटिबंधीय पर लागू होता है, जिन्हें पहले उष्णकटिबंधीय पौधों की दुनिया में अपवाद माना जाता था। एमएलयू में अध्ययन का नेतृत्व करने वाले और बोलोग्ना विश्वविद्यालय में सहायक प्रोफेसर डॉ फ्रांसेस्को मारिया सबातिनी बताते हैं कि उष्णकटिबंधीय इलाके हमेशा दुनिया में सबसे अधिक जैव विविधता वाले क्षेत्रों में से रहे हैं। हमने सोचा कि यह पश्चिमी अफ्रीका पर भी लागू क्यों नहीं होना चाहिए।
सबतिनी कहते हैं वास्तव में अफ्रीकी उष्णकटिबंधीय इलाकों में पौधों की प्रजातियों का वितरण बहुत भिन्न होता है। इन प्रजातियों को बहुत बड़ी दूरी पर वितरित किया जाता है, ताकि जब एक छोटे से नमूना क्षेत्र की जांच की जाती है तो उन्हें हमेशा दर्ज नहीं किया जाता है। उन्होंने कहा पश्चिमी अफ्रीका में उच्च जैव विविधता को सही ढंग से पहचानने के लिए कई छोटे क्षेत्रों की आवश्यकता होती है।
अध्ययन से यह भी पता चलता है कि जिस स्थानीय आधार पर अन्य जैव विविध क्षेत्रों की जांच की जाती है, जैसे ब्राजील में सेराडो सवाना क्षेत्र या दक्षिण पूर्व एशिया के क्षेत्र, अप्रासंगिक हैं। जब प्रजातियों की रक्षा की बात आती है तो ये परिणाम भी महत्वपूर्ण होते हैं।
ब्रुएलहाइड अपने निष्कर्ष में कहते है कि पारिस्थितिकी तंत्र जिनकी अधिक जैव विविधता एक बड़े क्षेत्र में फैली हुई है, उन्हें प्रकृति भंडार के पारंपरिक माध्यम से संरक्षित नहीं किया जा सकता है। इसके विपरीत, एक छोटे से क्षेत्र के भीतर उच्च जैव विविधता वाले पारिस्थितिक तंत्र कई अलग-अलग संरक्षित क्षेत्रों से अच्छी तरह से लाभान्वित हो सकते हैं। यह अध्ययन नेचर कम्युनिकेशंस पत्रिका में प्रकाशित किया गया है।