भारत के हिमालयी इलाकों में किए गए एक अध्ययन में दावा किया गया है कि पशुओं में इस्तेमाल की जाने वाली एंटीबायोटिक मिट्टी के सूक्ष्म जीवों को प्रभावित कर सकती हैं। यह मिट्टी के कार्बन को खराब तरीके से प्रभावित कर सकती हैं, जिससे जलवायु परिवर्तन के प्रति लचीलापन कम हो जाता है।
संयुक्त राष्ट्र के खाद्य और कृषि संगठन (एफएओ) के अनुसार, मृदा जैविक कार्बन को बनाए रखना जलवायु परिवर्तन, भूमि क्षरण और दुनिया भर में भूख को कम कर सकता है, मानवजनित गतिविधियों के कारण होने वाले ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को भी कम कर सकता है।
अध्ययन के मुताबिक भारत के हिमालयी राज्य हिमाचल प्रदेश के स्पीति घाटी में याक, भरल (नीली भेड़), कियांग (जंगली गधा) और आइबेक्स जैसे देशी शाकाहारी पाए गए, जो घरेलू मवेशी जैसे बकरी, भेड़ और घोड़े की तुलना में मृदा कार्बन के लिए अच्छे पाए गए। अध्ययन में कहा गया है, घरेलू पशुओं के तहत मिट्टी में सूक्ष्म जीवों या माइक्रोबियल के कार्बन उपयोग दक्षता 19 प्रतिशत कम पाई गई।
शोधकर्ताओं ने 2005 से 2016 की अवधि के दौरान देशी जड़ी-बूटियों के साथ-साथ पशुधन के लिए 30 बाड़, जोड़े वाले हिस्सों की स्थापना की और मिट्टी के कार्बन पर उनके अंतर से पड़ने वाले प्रभावों का अध्ययन किया। इसका उद्देश्य पौधों और सूक्ष्म जीवों पर पशुओं द्वारा चरने और देशी जड़ी-बूटियों द्वारा चराई पर पड़ने वाले विभिन्न प्रभावों का पता लगाना भी था।
बेंगलुरु में भारतीय विज्ञान संस्थान के पारिस्थितिकी विज्ञान केंद्र में सहायक प्रोफेसर सुमंत बागची का कहना है कि पशुधन मिट्टी के माइक्रोबियल समुदायों को परेशान कर सकता है, जो कार्बन उपयोग दक्षता के लिए हानिकारक है और अंततः मिट्टी में कार्बन के लिए भी हानिकारक है।
अध्ययन के सबूत, पशु चिकित्सा में उपयोग होने वाले एंटीबायोटिक दवाओं और मिट्टी के माइक्रोबियल में गिरावट के बीच एक कड़ी की ओर इशारा करते हैं। बागची कहते हैं, हमारे अध्ययन से पता चलता है कि पशुधन के बेहतर प्रबंधन के साथ-साथ देशी जड़ी-बूटियों का संरक्षण प्राकृतिक जलवायु परिवर्तन समाधानों को हासिल करने के लिए मिट्टी में बेहतर कार्बन प्रबंधन की दिशा में एक लंबा रास्ता तय कर सकता है।
अध्ययन ने उन चीजों का मूल्यांकन किया जो मिट्टी की कार्बन गुणवत्ता और मात्रा को प्रभावित करते हैं जैसे कि मृत पौधों से बना पदार्थ, माइक्रोबियल बायोमास और माइक्रोबियल सामुदायिक संरचना के साथ-साथ मिट्टी में पशु चिकित्सा एंटीबायोटिक दवाओं के अंश आदि।
स्पीति में पशुधन को टेट्रासाइक्लिन जैसे एंटीबायोटिक दवाओं के साथ अक्सर इलाज किया जाता पाया गया। इस बीच, स्थानीय जड़ी-बूटियों के लिए पशु चिकित्सा देखभाल, जैसे याक, दुर्लभ और व्यावहारिक रूप से आइबेक्स और भारल में नहीं पाई गई थी।
मिट्टी के विश्लेषण से पता चलता है कि जिन जमीन के हिस्सों में पशुओं को विशेष रूप से चराया जाता था, उनमें देशी शाकाहारी जीवों की तुलना में लगभग तीन गुना अधिक टेट्रासाइक्लिन के अवशेष पाए गए थे। मिट्टी के विश्लेषण से पता चलता है कि चरने वाले जानवरों को छोड़कर बाड़े वाले जमीन के हिस्सों में एंटीबायोटिक अवशेषों की कमी पाई गई और यह कमी पशुधन वाले हिस्सों में सबसे अधिक थी।
बागची कहते हैं, "हमारा शोध पशुधन पालन के लिए एंटीबायोटिक दवाओं के उपयोग से जुड़े जलवायु प्रभावों पर केंद्रित है, लेकिन अन्य अनचाहे परिणाम भी सामने आ सकते हैं जैसे कि एंटीबायोटिक प्रतिरोध का तेजी से विकास होना है"।
कृष्ण गोपाल सक्सेना कहते हैं कि, पशुपालन में एंटीबायोटिक दवाओं का दुरुपयोग निश्चित रूप से एक गंभीर और बढ़ती घटना है, जिसमें मिट्टी के सूक्ष्म जीव और मिट्टी के जैविक कार्बन पर बुरा प्रभाव पड़ना शामिल हैं। सक्सेना, पारिस्थितिक तंत्र संरक्षण के एक स्वतंत्र सलाहकार और नई दिल्ली के जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय में पर्यावरण विज्ञान स्कूल के पूर्व अध्यक्ष हैं।
सक्सेना ने कहा, हालांकि, पशुधन पालन में एंटीबायोटिक का दुरुपयोग भारत के गंगा के मैदानी इलाकों में मिट्टी के कार्बन की कमी के लिए आंशिक रूप से तथा जलवायु परिवर्तन के लिए जिम्मेदार है। मिट्टी में कार्बन के नुकसान के पीछे के कारकों में सिंचाई, जैविक खाद के बजाय रासायनिक उर्वरकों का उपयोग, तापमान और वर्षा और स्वयं जलवायु परिवर्तन शामिल हैं।
भारत में सीएबीआई के कार्यालय की बायोकंट्रोल विशेषज्ञ मालविका चौधरी कहती हैं, जलवायु परिवर्तन से बढ़ने वाले तापमान और पशुओं के गोबर में एंटीबायोटिक मिट्टी के सूक्ष्म जीवों के काम को बाधित करने के लिए जाने जाते हैं, जिसके परिणामस्वरूप कार्बन को फंसाने में मिट्टी के सूक्ष्म जीवों की दक्षता में गिरावट आती है। यह अध्ययन ग्लोबल चेंज बायोलॉजी नामक पत्रिका में प्रकाशित हुआ है।