हर साल 26 जुलाई को विश्व मैंग्रोव दिवस मनाया जाता है। मैंग्रोव भूमि और समुद्र के बीच अनोखे पारिस्थितिक तंत्र हैं। ये जैव विविधता को सहारा देते हैं, तटीय समुदायों की रक्षा करते हैं, खाद्य सुरक्षा को बढ़ाते हैं और तूफानों व कटाव के विरुद्ध प्राकृतिक सुरक्षा प्रदान करते हैं। इनकी मिट्टी शक्तिशाली कार्बन को अवशोषित करने वाली भी है।
फिर भी मैंग्रोव दुनिया भर में जंगलों के नुकसान की तुलना में तीन से पांच गुना तेजी से लुप्त हो रहे हैं और इसके गंभीर पारिस्थितिकी और सामाजिक-आर्थिक प्रभाव हैं। वर्तमान अनुमानों से पता चलता है कि पिछले 40 सालों में मैंग्रोव कवरेज दो भागों में विभाजित हो गया है।
लोगों और पारिस्थितिकी तंत्रों को प्रदान की जाने वाली महत्वपूर्ण सेवाओं के बावजूद, कृषि, तटीय विकास और अतिदोहन के कारण 50 फीसदी से अधिक मैंग्रोव वन नष्ट हो चुके हैं। तटीय जलवायु लचीलापन और वैश्विक कार्बन अवशोषण को बढ़ाने के लिए इनका संरक्षण और पुनर्स्थापना करना बहुत जरूरी है।
मैंग्रोव 128 देशों में पाए जाते हैं और दुनिया भर के लगभग 15 फीसदी तटीय क्षेत्रों में फैले हुए हैं। 30 फीसदी से अधिक मैंग्रोव दक्षिण-पूर्व एशिया में पाए जाते हैं।
नमक के दलदलों और समुद्री घास की परतों के साथ, ये तटीय नीले कार्बन पारिस्थितिकी तंत्र के तीन बड़े में से एक हैं। ये कार्बन-समृद्ध क्षेत्र समुद्री तलछट में 50 फीसदी से अधिक कार्बन भंडारण के लिए जिम्मेवार हैं और हजारों प्रजातियों के लिए आवास प्रदान करते हैं। मैंग्रोव तूफानी लहरों की गति और तीव्रता को भी कम करते हैं।
मैंग्रोव को दुनिया के सबसे संकटग्रस्त आवासों में से एक माना जाता है। पिछले 50 सालों में जलीय कृषि, जंगलों को काटे जाने, तटीय विकास और लकड़ी की कटाई ने दुनिया भर में लगभग 50 फीसदी मैंग्रोव को नष्ट कर दिया है।
जलीय कृषि, मुख्यतः झींगा पालन, मैंग्रोव के विनाश का सबसे बड़ा कारण है, जो 2000 से 2020 के बीच दुनिया भर में मैंग्रोव में 26 फीसदी की गिरावट के लिए जिम्मेदार है। झींगा पालन के लिए कृत्रिम झींगा पालन तालाबों के निर्माण हेतु हजारों एकड़ जमीन साफ करनी पड़ती है।
झींगा पालन आमतौर पर केवल दो से पांच वर्षों तक ही चलती हैं, स्थानीय समुदायों को कम वेतन वाली अस्थायी नौकरियां प्रदान करते हैं और अपने पीछे एक प्रदूषित, क्षरित और बंजर भूमि छोड़ जाते हैं जो अब किसी भी प्रकार की खेती के लिए उपयुक्त नहीं रह जाती।
धान और ताड़ के तेल जैसी अधिक लाभदायक फसलों के लिए मैंग्रोव को भी काटा गया है। दुनिया के 20 फीसदी से अधिक मैंग्रोव का घर इंडोनेशिया, मैंग्रोव वनों की कटाई में भी दुनिया में सबसे आगे है।
इंडोनेशिया में ताड़ के तेल के बागानों और तटीय विकास हेतु जगह बनाने के लिए 1996 से 2020 के बीच लगभग 1,739 किलोमीटर मैंग्रोव क्षेत्र को काटा गया है। धान की खेती के लिए मैंग्रोव का सफाया दक्षिण-पूर्व एशिया में भी व्यापक है और 2024 में दुनिया भर में कुल नुकसान का 13 फीसदी इसी के कारण हुआ।
वैश्विक स्तर पर, शेष बचे मैंग्रोव क्षेत्रों में से 50 फीसदी से अधिक को मानवजनित प्रभावों से खतरा माना जाता है तथा जलवायु परिवर्तन से संबंधित प्रभावों के प्रति संवेदनशील माना जाता है, जिसमें अधिक लगातार और तीव्र तूफान और समुद्र के स्तर में वृद्धि शामिल है।
1,500 से अधिक वनस्पति और पशु प्रजातियां आवास, भोजन और शिकारियों से सुरक्षा के लिए मैंग्रोव पर निर्भर हैं। इनमें 200 से ज्यादा प्रजातियां विलुप्त होने के कगार पर हैं, जैसे लुप्तप्राय सूंड वाला बंदर और गंभीर रूप से लुप्तप्राय मैंग्रोव फिंच, जो चार्ल्स डार्विन द्वारा अध्ययन की गई प्रसिद्ध फिंच प्रजातियों में से एक है, जिसकी कुल आबादी लगभग 100 है। दुनिया में बचे हुए सभी मैंग्रोव फिंच केवल एक गैलापागोस द्वीप के मैंग्रोव में ही पाए जाते हैं।
