ग्रिफिथ विश्वविद्यालय के नेतृत्व में किए गए एक नए अध्ययन में भविष्यवाणी की गई है कि भविष्य में जलवायु परिवर्तन के असर से क्रिल जैसे आहार पर लगाम लग सकती है, क्रिल को दक्षिणी गोलार्ध में हंपबैक व्हेल के द्वारा खाया जाता है। शोध के मुताबिक, अंटार्कटिक क्रिल अंटार्कटिक खाद्य जाल का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं, क्योंकि अधिकांश बड़े शिकारी अपने भोजन के रूप में प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से उन पर निर्भर हैं।
साइंस ऑफ दि टोटल एनवायरमेंट नामक पत्रिका में प्रकाशित शोध संयुक्त राष्ट्र शैक्षिक, वैज्ञानिक और सांस्कृतिक संगठन (यूनेस्को) और ग्रिफिथ विश्वविद्यालय के संयुक्त पहल से किया गया है।
शोध में शोधकर्ता के द्वारा, दक्षिणी गोलार्ध के चारों ओर पांच अलग-अलग हंपबैक व्हेल आबादी के ब्लबर और त्वचा के नमूनों से फैटी एसिड और स्थिर आइसोटोप का विश्लेषण किया गया।
फिर इन स्तरों की तुलना उनके मुख्य शिकार, अंटार्कटिक क्रिल से की गई। टीम ने पाया कि यद्यपि जैव रासायनिक प्रोफाइल में अलग-अलग अंतर थे, सभी परीक्षण किए गए हंपबैक व्हेल आबादी का आहार अंटार्कटिक क्रिल था, जो इन आबादी की प्रवासी जीवन शैली के लिए आदर्श भारी वसा सामग्री वाला भोजन प्रदान करता है।
हंपबैक व्हेल की प्रवासी जीवन शैली के लिए अनुमानित पारिस्थितिकी तंत्र उत्पादकता की आवश्यकता होती है और इसलिए, उम्मीद है कि जलवायु परिवर्तन के सबसे शक्तिशाली प्रभावों के बीच क्षेत्रों में भोजन करने वाली आबादी अपने भारी वसा सामग्री वाले क्रिल भोजन से प्रस्थान के पहले लक्षण दिखाने की अधिक संभावना रखती है।
वर्तमान में, क्रिल आहार से दूर जाने के कोई सबूत नहीं है, लेकिन शोधकर्ताओं ने उत्पादक उत्थान क्षेत्रों या सीमांत समुद्री-बर्फ वाले इलाकों में भोजन करने वाली व्हेलों के विशिष्ट समस्थानिक संकेत की खोज की है, जो भविष्य में समुद्री-बर्फ में कमी का संकेत देता है। विस्तार और अवधि, और समुद्र का बढ़ता तापमान उनकी आहार पारिस्थितिकी को प्रभावित कर सकता है।
हंपबैक व्हेल के ब्लबर और त्वचा की बायोप्सी की गई जिसे, अगस्त और सितंबर 2019 में ब्राजील, पश्चिमी और पूर्वी ऑस्ट्रेलिया, न्यू कैलेडोनिया और कोलंबिया में उनके संबंधित प्रजनन क्षेत्रों में या उसके आसपास से एकत्र किया गया था।
जनवरी और मार्च 2019 के बीच तीन अलग-अलग जहाजों से हंपबैक व्हेल के भोजन करने की जगहों से क्रिल के नमूने एकत्र किए गए थे।
शोधकर्ता ने शोध में कहा कि इस अध्ययन का महत्व इस बात की पुष्टि करना है कि प्रत्येक आबादी अत्यधिक निर्भर रहने वाले अंटार्कटिक क्रिल आहार का पालन करती है, जिसका उपयोग भविष्य के अध्ययनों में भोजन के मैदानों में जलवायु परिवर्तन के प्रभावों की सीमा का आकलन करने के लिए आधारभूत जानकारी के रूप में किया जा सकता है।