रूस के सुदूर पूर्व में कामचटका प्रायद्वीप पर 8.8 तीव्रता के भूकंप के बाद जापान से लेकर अमेरिका के पश्चिमी तट तक पूरे प्रशांत महासागर क्षेत्र में सुनामी की चेतावनी जारी की गई है।
मीडिया रिपोर्टों के अनुसार यह भूकंप ‘उथला’ था और यह पृथ्वी की सतह से 19.3 किलोमीटर (12 मील) की गहराई में आया। अमेरिकी भूगर्भीय सर्वेक्षण (यूएस जियोलॉजिकल सर्वे) के अनुसार इसका केंद्र पेट्रोपावलोव्स्क-कामचात्स्की से 126 किलोमीटर (80 मील) पूर्व-दक्षिण-पूर्व में स्थित था।
द गार्जियन में रूसी विज्ञान अकादमी के हवाले से बताया गया है कि इस क्षेत्र में 1952 के बाद से अब तक का सबसे शक्तिशाली भूकंप है। यह अब तक दर्ज किए गए भूकंपों में संयुक्त रूप से छठा सबसे शक्तिशाली भूकंप भी है।
द गार्जियन ने क्षेत्रीय आपातकालीन मामलों के मंत्री सर्गेई लेबेदेव के हवाले से बताया कि कामचटका के कुछ हिस्सों में 3 से 4 मीटर ऊंची सुनामी की लहरें उठ रही हैं। वहां कई लोगों के घायल होने की रिपोर्टें भी मिली हैं।
प्रशांत महासागर से सटे अन्य देशों जैसे जापान, अमेरिका के पश्चिमी तटीय इलाके, तथा हवाई और गुआम जैसे प्रशांत द्वीपों और क्षेत्रों ने भी इस भूकंप के बाद सुनामी की चेतावनी जारी कर दी है।
द गार्जियन के अनुसार, जापान में पहली सुनामी की लहरें पहुंचनी शुरू हो गई हैं।
कामचटका प्रायद्वीप तथाकथित 'पेसिफिक रिंग ऑफ फायर' पर स्थित है। यह लगभग 40,000 किलोमीटर लंबा एक घोड़े की नाल के आकार का क्षेत्र है, जो भूकंपीय और ज्वालामुखीय गतिविधियों के लिए जाना जाता है। इसका कारण टेक्टोनिक प्लेटों की निरंतर गति और आपसी टकराव है।
दुनिया के कुछ सबसे सक्रिय ज्वालामुखी और सबसे बड़े भूकंप इसी ‘रिंग ऑफ फायर’ क्षेत्र में आए हैं, जिनमें जापानी, फिलिपीनी और इंडोनेशियाई द्वीपसमूहों के अलावा प्रशांत महासागर के कई अन्य द्वीप भी शामिल हैं।