जब हवा जमीन से धूल उड़ाती है, तो इससे जुड़े बैक्टीरिया भी साथ चले जाते हैं। ये वायुजनित बैक्टीरिया जब धूल फिर से जम जाती है तो एरोबायोम बनाते हैं। बैक्टीरिया पर्यावरण के विज्ञान को बदल सकते हैं तथा लोगों और पशुओं के स्वास्थ्य को प्रभावित कर सकते हैं।
एक नए अध्ययन में, डेनिएला गैट और उनके सहयोगियों ने रेहोवोट, इजराइल के अलग-अलग हिस्सों से अलग-अलग समय में हवाई धूल एकत्र की। शोधकर्ताओं ने धूल में जीवाणुओं की संरचना की पहचान करने के लिए डीएनए अनुक्रमण का उपयोग किया, जबकि प्रक्षेपवक्र मॉडलिंग ने धूल का खुलासा किया।
शोधकर्ताओं ने पाया कि उत्तरी अफ्रीका, सऊदी अरब और सीरिया सहित विभिन्न स्थानों से धूल सैकड़ों से हजारों किलोमीटर दूर विभिन्न प्रकार के बैक्टीरिया को ला सकती है।
यह निर्धारित करने के लिए कि इजराइल के एरोबायोम में बैक्टीरिया कहां से आते हैं, शोधकर्ताओं ने एरोबियम की तुलना पौधों की पत्ती की सतहों पर जीवाणुओं से, इजराइल में मिट्टी में, भूमध्यसागरीय और लाल समुद्र से समुद्री जल में और सऊदी अरब में लाल सागर के धूल के नमूनों से की।
इजराइल में एकत्र किए गए एरोबायोम सऊदी अरब में एकत्र किए गए एरोबायोम के समान थे, जो दर्शाता है कि बैक्टीरिया की एक महत्वपूर्ण मात्रा लगभग 33 फीसदी इजराइली हवा में दूर के स्थानों से आ सकती है।
जमीन पर अलग-अलग तरह के जीवाणु इजराइल में एरोबियम के समान नहीं थे। हालांकि, इजराइल के 34 फीसदी एरोबायोम बैक्टीरिया, औसतन, इजराइली मिट्टी से आए थे, यह दर्शाता है कि मिट्टी एरोबियम के साथ महत्वपूर्ण संख्या में बैक्टीरिया का आदान-प्रदान कर सकती है। पौधों की सतहों में 11 फीसदी और भूमध्यसागरीय और लाल समुद्र में 0.9 फीसदी पानी से कम एरोबियम बैक्टीरिया का योगदान था।
यह समझना कि एरोबियम पर्यावरण और स्वास्थ्य को कैसे प्रभावित कर सकते हैं, इसके लिए वैज्ञानिकों ने यह पता होना लगाया कि वे कौन से जीन ले जाते हैं, इस के लिए शोधकर्ताओं ने इजराइल में हवाई धूल में पाए जाने वाले जीवाणु जीनों की तुलना अन्य वातावरणों में पाए गए जीवाणुओं से की।
उन्होंने पाया कि औसतन, धूल के जीवाणुओं में जीन के अधिक अनुपात होते हैं जो समुद्री जल, पौधों की सतहों या मिट्टी में जीवाणुओं की तुलना में बेंजोएट जैसे कार्बनिक प्रदूषकों को बायोडिग्रेड करते हैं और एंटीबायोटिक प्रतिरोध करते हैं।
शोधकर्ताओं के अनुसार, एंटीबायोटिक प्रतिरोध जीनों का धूल से फैलाव लोगों और पशुओं के स्वास्थ्य को प्रभावित कर सकता है, लेकिन यह परीक्षण करने के लिए जगह आधारित विश्लेषण की आवश्यकता है। धूल किसी दिए गए स्थान पर नए एंटीबायोटिक प्रतिरोध करती है या नहीं।
इसके अलावा, धूल में एंटीबायोटिक प्रतिरोधी बैक्टीरिया व्यवहार्य नहीं हो सकता है। इसका परीक्षण करने के लिए, शोधकर्ता धूल के नमूनों में जीवाणु आरएनए की तलाश करने की योजना बनाई है, जो जीवित बैक्टीरिया की कोशिकाओं से संबंधित है। यह साथ जर्नल ऑफ जियोफिजिकल रिसर्च: बायोजियोसाइंसेस में प्रकाशित हुआ है।