अत्यधिक तापमान की अवधि के रूप में जाने जानी वाली लू या हीटवेव का लोगों के जीवन, कृषि और जल संसाधनों पर विनाशकारी प्रभाव पड़ता है। मौसम और वायुमंडलीय स्थितियों के कारण दो प्रकार की हीटवेव हो सकती हैं- पहली शुष्क लू ये तब होती हैं, जब आसमान साफ होता है, जिससे क्षेत्र बड़ी मात्रा में सौर विकिरण के संपर्क में आता है। दूसरी नम लू तब होती है, जब जल वाष्प बादल, नमी वाली परिस्थितियों के कारण गर्मी फंस कर रह जाती है।
ग्लोबल वार्मिंग के प्रभावों के कारण, हाल के वर्षों में ये घटनाएं अधिक तीव्र और लगातार बढ़ी हैं। जलवायु सिमुलेशन के साथ लू के अधिक लगातार होने और ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में वृद्धि के साथ तेज होने का पूर्वानुमान लगाया गया है। अधिक लू चलने वाले क्षेत्रों का नक्शा बनाना महत्वपूर्ण हो जाता है ताकि भविष्य में उनसे निपटने के लिए पर्याप्त योजना बनाई जा सके।
अब एक अध्ययन में, दक्षिण कोरिया के पुसान नेशनल यूनिवर्सिटी के प्रोफेसर क्यूंग-जा हा के नेतृत्व में अंतरराष्ट्रीय शोधकर्ताओं की एक टीम ने पूर्वी एशिया में दो प्रकार के हीटवेव का विश्लेषण किया है।
ऐतिहासिक जलवायु के आंकड़ों का उपयोग करते हुए, उन्होंने पहली बार यह निर्धारित किया कि ये हीटवेव कैसे और कहां बनती हैं। साथ ही भविष्य में विभिन्न ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन परिदृश्यों के तहत लू या हीटवेव की घटनाओं का पूर्वानुमान लगाया गया।
अध्ययन के मुताबिक शुष्क लू मुख्य रूप से उत्तर-पश्चिमी पूर्वी एशिया में होती हैं, जबकि नम गर्मी की लू दक्षिणी पूर्वी एशिया में प्रचलित हैं। पिछले 60 वर्षों में इन लू की अवधि और आवृत्ति में तेज वृद्धि देखी गई थी। शोध दल ने पाया कि ये लू या हीटवेव अनुकूल बड़े पैमाने पर वायुमंडलीय परिस्थितियों में अक्सर होती हैं, जो शुष्क और नम हीटवेव के लिए अलग-अलग होती हैं।
प्रो. हा बताते हैं कि शुष्क लू इलाकों में, एंटीसाइक्लोनिक, जो कि दक्षिणावर्त परिसंचरण है, उत्तर पूर्व एशिया में विषम तरंग गतिविधि प्रवाह के प्रभाव में लू की शुरुआत के बाद बढ़ती हैं। इसके परिणामस्वरूप एडियाबेटिक प्रक्रियाओं के माध्यम से सतह गर्म हो जाती है। इसके विपरीत, नम लू स्थानीय रूप से उत्पन्न एंटीसाइक्लोनिक प्रसार के विसंगतियों से उत्पन्न होते हैं और इन मामलों में सतह के गर्म होने को बादल और जल वाष्प प्रतिक्रिया द्वारा बढ़ाया जाता है।
शोधकर्ताओं ने इस बात का विश्लेषण किया कि ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में वृद्धि लू को कैसे प्रभावित करेगी। सिमुलेशन ने अधिक लगातार शुष्क लू और लंबे समय तक चलने वाली नम लू का खुलासा किया गया। ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को कम करके तापमान वृद्धि को 1.5 डिग्री सेल्सियस तक सीमित करने पर लू को न्यूनतम स्तर पर रखा गया, जिससे गंभीर लू की स्थिति से बचने के लिए ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में और कमी करने की आवश्यकता का सुझाव दिया।
लू और उनके प्रकारों का अध्ययन करना आवश्यक है क्योंकि ये घटनाएं विभिन्न परिस्थितियों में बनती हैं और विभिन्न परिणामों की ओर ले जाती हैं। प्रो. हा ने चेतावनी देते हुए कहा कि शुष्क लू में वृद्धि से कृषि को नुकसान होने की आशंका होती है, जबकि नम लू मानव शरीर के लिए बेहद हानिकारक हो सकती हैं।
संवेदनशील क्षेत्रों की पहचान करने से सरकारी निकायों को रणनीति बनाने में मदद मिल सकती है जो खतरनाक गर्मी के प्रभावों को कम करेगी। इसमें नम लू का अनुभव करने के खतरों वाले स्थानों में बिजली के उपयोग में वृद्धि की योजना बनाना तथा शुष्क हीटवेव के लिए अतिसंवेदनशील क्षेत्रों में पानी की आपूर्ति का प्रबंधन करना शामिल है। यह अध्ययन एनपीजे क्लाइमेट एंड एटमॉस्फेरिक साइंस में प्रकाशित हुआ है।