इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ रिमोट सेंसिंग द्वारा दो साल तक किए गए " उत्तराखंड में चमोली जिले के जोशीमठ शहर की सतह की विकृति के लिए अंतरिक्ष आधारित रडार इंटरफेरोमेट्री" नामक शोध के अनुसार, जोशीमठ और आसपास के क्षेत्र हर साल 2.5 इंच या 6.5 सेमी की गति से धंस रहे हैं।
देहरादून स्थित संस्थान इस क्षेत्र की जुलाई 2020 से मार्च 2022 के बीच ली गई उपग्रह तस्वीरों का अध्ययन कर रहा है, जो विशेष रूप से संवेदनशील है और यहां ढांचे से संबंधित बहुत अधिक गतिविधि चल रही है।
शोधकर्ताओं ने बताया कि उपरोक्त अवधि के दौरान जोशीमठ शहर की भूमि की सतह की गति का अनुमान लगाने के लिए परसिस्टेंट स्कैटरर इंटरफेरोमेट्री (पीएसआई) तकनीक का उपयोग किया गया।
इस तकनीक की मदद से स्थलाकृति, वातावरण, कक्षीय अशुद्धियों और इंटरफेरोमेट्रिक चरण (इंटरफेरोग्राम स्टैक) की एक श्रृंखला से शोर के कारण पड़ने वाले प्रभावों के बाद पीएसआई का उपयोग स्थल की विकृति चरण की जानकारी को हासिल करने के लिए किया जाता है। शोधकर्ताओं ने कहा कि परिणामों ने जोशीमठ में महत्वपूर्ण गिरावट दर दिखाई है।
जोशीमठ शहर जिसे कुछ समय के लिए धंसता हुआ घोषित कर दिया गया है, पिछले साल एक खतरा देखा गया जब इसकी संरचनाओं और सड़कों में भारी दरारें दिखाई देने लगीं। 90 किलोमीटर नीचे की ओर एक और गांव में भी दरारें दिखने लगी हैं। जोशीमठ के स्थानीय लोगों ने नेशनल थर्मल पावर कॉरपोरेशन या एनटीपीसी की तपोवन परियोजना को दोष देते हुए कहा कि इससे स्थिति और खराब हो गई है।
जोशीमठ में अब तक 110 से अधिक परिवारों के अपना घर खाली करने की जानकारी हैं। बताया जा रहा है कि प्रशासन की योजना पूरे शहर को खाली कराने की है। हालांकि, बुलडोजर विध्वंस, जो कल यानी 10 जनवरी से होने वाला था, नाराज स्थानीय लोगों की आपत्तियों को देखते हुए इसे रोक दिया गया था। शहर के व्यापारियों और होटल मालिकों, जो तीर्थयात्री यातायात पर बहुत अधिक निर्भर करते हैं, ने दावा किया कि उन्हें पहले नहीं बताया गया था।
उत्तराखंड सरकार के मुताबिक होटल और व्यापारिक प्रतिष्ठानों के अलावा, 678 घर इस समय खतरे में हैं। अब यह आपदा जोशीमठ तक ही सीमित नहीं है। जोशीमठ के प्रवेश द्वार के रूप में देखा जाने वाला शहर कर्णप्रयाग के बहुगुणा नगर के निवासियों ने पिछले कुछ महीनों में कम से कम 50 घरों में बड़े पैमाने पर दरारें पड़ने के बारे में जानकारी दी है।