वैज्ञानिकों के एक विश्लेषण के मुताबिक एयर कंडीशनर से ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन बढ़ने के आसार हैं, क्योंकि आर्थिक विकास तापमान और आर्द्रता दोनों को नियंत्रित करने के प्रयासों को आगे बढ़ाता है। यह खुलासा नेशनल रिन्यूएबल एनर्जी लेबोरेटरी और जेरॉक्स पार्क के द्वारा किया गया है।
यह शोध आर्द्रता को नियंत्रित करने के पर्यावरणीय प्रभाव के बारे में पता लगता है। एयर कंडीशनिंग से ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन पर आर्द्रता का प्रभाव पड़ता है। जबकि एयर कंडीशनर के लिए उपयोग की जाने वाली बिजली एक हद तक ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन के लिए जिम्मेवार है। हवा से नमी को हटाने के प्रभाव पर अब तक गहनता से अध्ययन नहीं किया गया है। शोधकर्ताओं ने दिखाया कि नमी को नियंत्रित करना ऊर्जा से संबंधित उत्सर्जन के लगभग आधे के लिए जिम्मेदार है, जबकि दूसरा आधा तापमान नियंत्रित करने के कारण होता है।
एनआरईएल के इंजीनियर और अध्ययनकर्ता जेसन वुड्स ने कहा यह एक चुनौतीपूर्ण समस्या है जिसे लोगों ने हल नहीं किया है क्योंकि एयर कंडीशनर आधी सदी से भी पहले आम हो गए थे। एनआरईएल के अध्ययनकर्ता नेल्सन जेम्स, एरिक कोज़ुबल और एरिक बोनेमा हैं। जेरोक्स पार्क के सहयोगी हैं जो हवा से नमी को अधिक कुशलता से हटाने के तरीकों पर काम कर रहे हैं।
शोधकर्ताओं ने बताया कि हवा को ठंडा करने की बढ़ती आवश्यकता जलवायु परिवर्तन का एक कारण और प्रभाव दोनों है।
यहां तक कि हवा में नमी की थोड़ी मात्रा भी लोगों को असहज महसूस करा सकती है। नमी मोल्ड और फफूंदी के रूप में इमारतों को भी नुकसान पहुंचा सकती है। इसके अलावा, व्यावसायिक रूप से उपलब्ध एयर कंडीशनिंग तकनीकों के माध्यम से इनडोर आर्द्रता को नियंत्रित करने से पर्यावरण पर तीन तरह से प्रभाव पड़ते हैं -
1) वे अधिक मात्रा में बिजली की खपत करते हैं।
2) वे ग्लोबल वार्मिंग क्षमता वाले सीएफ़सी-आधारित रेफ्रिजरेंट का उपयोग और रिसाव करते हैं जो कार्बन डाइऑक्साइड के रूप में 2,000 गुना शक्तिशाली है।
3) इन प्रणालियों के निर्माण और वितरण से ग्रीनहाउस गैसें भी निकलती हैं।
शोधकर्ताओं ने पता लगाया की एयर कंडीशनिंग से सालाना छोड़े गए 195 करोड़ टन कार्बन डाइऑक्साइड या वैश्विक ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन के 3.94 फीसदी के बराबर के लिए जिम्मेदार है। उस आंकड़े में से, 53.1 करोड़ टन तापमान को नियंत्रित करने के लिए खर्च की गई ऊर्जा से आता है और 59.9 करोड़ टन आर्द्रता को दूर करने से आता है।
195 करोड़ टन कार्बन डाइऑक्साइड का संतुलन ग्लोबल वार्मिंग पैदा करने वाले रेफ्रिजरेंट के रिसाव और एयर कंडीशनिंग उपकरणों के निर्माण और उन्हें गंतव्य तक पहुंचाने के दौरान उत्सर्जन से आता है। तापमान को नियंत्रित करने की तुलना में एयर कंडीशनर के साथ आर्द्रता का प्रबंधन जलवायु परिवर्तन के लिए अधिक जिम्मेदार है। समस्या के और भी बदतर होने की आशंका है क्योंकि अधिक देशों में उपभोक्ता विशेष रूप से भारत, चीन और इंडोनेशिया में तेजी से कई और एयर कंडीशनर लगाए जा रहे हैं।
वुड्स ने कहा यह एक अच्छी और बुरी दोनों बात है। अच्छा यह है कि अधिक लोग बेहतर आराम से लाभ उठा सकते हैं, लेकिन इसका मतलब यह भी है कि इसके लिए बहुत अधिक ऊर्जा का उपयोग किया जाता है और कार्बन उत्सर्जन में वृद्धि होती है।
तापमान और आर्द्रता दोनों पर रोक लगाने, उत्सर्जन की गणना करने के लिए, शोधकर्ताओं ने ग्लोब को 1 डिग्री अक्षांश और 1 डिग्री देशांतर मापने वाले एक महीन ग्रिड में विभाजित किया।
प्रत्येक ग्रिड सेल के भीतर, निम्नलिखित विशेषताओं पर विचार किया गया - जनसंख्या, सकल घरेलू उत्पाद, प्रति व्यक्ति अनुमानित एयर कंडीशनर लगाने वाले, ग्रिड की कार्बन तीव्रता और प्रति घंटा बदलने वाला मौसम। उन्होंने प्रतिनिधि व्यावसायिक और आवासीय भवनों के लिए दुनिया भर में लगभग 27,000 सिमुलेशन किए।
जलवायु परिवर्तन दुनिया भर में परिवेश के तापमान और नमी को प्रभावित कर रहा है, जिससे यह गर्म और अधिक नमी वाला हो गया है। अध्ययन के हिस्से के रूप में, शोधकर्ताओं ने 2050 तक एयर कंडीशनर ऊर्जा उपयोग पर बदलती जलवायु के प्रभाव पर विचार किया।
उदाहरण के लिए, अध्ययन में सबसे गर्म जलवायु (चेन्नई, भारत) में एयर कंडीशनर ऊर्जा के उपयोग में 14 फीसदी की वृद्धि का अनुमान लगाया गया है। 2050 तक सबसे हल्के (मिलान, इटली) में 41 फीसदी। वैश्विक नमी में वृद्धि का वैश्विक तापमान में वृद्धि की तुलना में उत्सर्जन पर बड़ा प्रभाव पड़ने का अनुमान है।
वुड्स ने कहा हमने मौजूदा, सदियों पुरानी तकनीक को लगभग यथासंभव कुशल बना दिया है। दक्षता में परिवर्तन करने के लिए, हमें मौजूदा दृष्टिकोण की सीमाओं के बिना विभिन्न दृष्टिकोणों को देखने की आवश्यकता है।
मौजूदा वाष्प दबाव की तकनीक को "वाष्प दबाव चक्र" का उपयोग करके हमारी इमारतों को ठंडा करने के लिए बनाया गया है। यह चक्र हवा को इतना कम ठंडा करने के लिए हानिकारक रेफ्रिजरेंट का उपयोग करता है कि उसकी नमी कम हो जाती है, अक्सर हवा को अत्यधिक ठंडा कर देती है और ऊर्जा को बर्बाद कर देती है।
वाष्प दबाव चक्र में सुधार व्यावहारिक और सैद्धांतिक सीमाओं तक पहुंच रहा है, इस प्रकार इमारतों को ठंडा और नमी को कम करने के लिए एक पूरी तरह से नए तरीके से सोचने की आवश्यकता है। नई तकनीकें जो इस ठंडे और नमी नियंत्रण समस्या को दो प्रक्रियाओं में विभाजित करती हैं। यह दक्षता में 40 फीसदी या उससे अधिक सुधार करने की क्षमता दिखाती हैं।
एक बार ऐसा तकनीकी स्थान तरल अवशोषक आधारित ठंडा करने के चक्रों का उपयोग होता है जैसे कि कई तरल अवशोषक एयर कंडीशनिंग तकनीकें जो वर्तमान में विकसित की जा रही हैं।
शोधकर्ता बताते हैं कि तरल अवशोषक का उपयोग मौलिक रूप से नमी को नियंत्रित करने के तरीके को बदल देता है और इसकी सैद्धांतिक दक्षता सीमा होती है जो अकेले वाष्प दबाव चक्र से 10 गुना अधिक होती है। एक ऐसी काल्पनिक तकनीक इस नई सीमा से केवल आधी सन 2050 में ठंडा करने में लगने वाली ऊर्जा से होने वाले उत्सर्जन को 42 फीसदी तक कम कर देगी, जो सालाना 246 करोड़ टन कार्बन डाइऑक्साइड से बचने के बराबर है। यह शोध जूल पत्रिका में प्रकाशित हुआ है।