विशालकाय जीवों के क्रोमोसोम-स्केल जीनोम से खतरे में पड़ी आबादी को बचाया जा सकता है

अल्दाब्रा कछुआ दुनिया में बची केवल दो विशाल कछुओं की प्रजातियों में से एक है और यह वर्तमान में खतरे की सूची में है। संरक्षण के प्रयास चल रहे हैं, लेकिन लंबे समय की सफलता की संभावना को बेहतर बनाने के लिए और अधिक बेहतर उपकरणों की बहुत आवश्यकता है।

शोधकर्ताओं की एक अंतरराष्ट्रीय टीम द्वारा किए गए एक अध्ययन के माध्यम से एक उपकरण प्रदान किया गया है। यह एक अत्यंत उच्च गुणवत्ता वाले जीनोम अनुक्रम को पूरा करता है, जो इन कमजोर प्रजातियों के भविष्य को सुनिश्चित करने में मदद करेगा।

ज्यूरिख विश्वविद्यालय के गोजदे लिंगिर और दुनिया भर के सहयोगियों ने अब अल्दाब्रा विशाल कछुआ जीनोम के "गुणसूत्र-पैमाने" को हासिल करने के लिए अत्याधुनिक तरीकों को अपनाया है।

विशालकाय कछुए कभी मेडागास्कर और पश्चिमी हिंद महासागर के विभिन्न द्वीपों पर पाए जाते थे। जीवाश्म रिकॉर्ड से, अंटार्कटिका और ऑस्ट्रेलिया को छोड़कर हर महाद्वीप पर विशालकाय कछुए मौजूद थे। आज, केवल दो विशाल कछुए मौजूद हैं पहला अल्दाब्रा विशाल कछुआ और दूसरा गैलापागोस विशाल कछुआ।

अल्दाब्रा विशाल कछुआ 300 किलोग्राम तक के वजन तक पहुंच सकता है और आम तौर पर 100 से अधिक वर्षों तक जीवित रहता है, जिसमें एक कछुआ कथित तौर पर 250 वर्ष की आयु तक पहुंचता है, यदि ऐसा है, तो यह इसे सबसे पुराना रिकॉर्ड किया गया भूमि कशेरुक बना देगा।

अल्डबराचलीस गिगंटा अभी भी अपने मूल निवास स्थान, मेडागास्कर के उत्तर-पश्चिम में अल्दाब्रा एटोल में रहता है। लेकिन प्रकृति के संरक्षण के लिए अंतर्राष्ट्रीय संघ के अनुसार यह विशाल  जीव "खतरे में" है, जिसका अर्थ है कि प्रजाति के विलुप्त होने का बहुत बड़ा खतरा है। अधिक उपकरण और संसाधन, विशेष रूप से आनुवंशिक जानकारी, इस अद्भुत प्राणी की लंबे समय तक जीने को सुनिश्चित करने के सर्वोत्तम तरीकों में से एक है।

प्रमुख शोधकर्ता लिंगिर ने इस बात पर जोर देते हुए कहा, जंगल में मौजूद आनुवंशिक विविधता को बनाए रखने के लिए, चिड़ियाघरों में प्रजनन के प्रयासों के लिए जीनोमिक जानकारी महत्वपूर्ण है। उन्होंने इन आंकड़ों के उपयोग के अधिक व्यापक तरीकों के बारे में भी बात की, विशेष रूप से यह अन्य कछुओं और इनकी  प्रजातियों के साथ तुलनात्मक अध्ययन में कैसे सहायता कर सकता है।

शोधकर्ता ने खुलासा किया कि अधिकांश जीनोम टेस्टुडीन्स के अन्य ज्ञात जीनोम के समान हैं। कछुआ प्रजातियां क्रमिक रूप से एक-दूसरे से निकटता से संबंधित हैं और इसलिए हमारे आंकड़े न केवल अल्दाब्रा कछुए के लिए बल्कि सभी पूर्वी अफ्रीकी और मेडागास्कन कछुओं के लिए काफी मददगार होगा।

जिन जीनोम अनुक्रम आंकड़ों को अधयनकर्ताओं ने यहां उत्पन्न किया है, वह जीनोम अनुक्रमण क्षेत्र में जो किया जा रहा है, वह अत्याधुनिक है, जो "क्रोमोसोम स्केल" के लिए एक जीनोम अनुक्रम को अंजाम दे रहा है। इस शब्द का उपयोग तब किया जाता है जब जीनोम अनुक्रम के आंकड़े दो अरब से अधिक आनुवंशिक "अक्षरों" के अनुक्रम का एक निकट-अंतर विहीन प्रतिनिधित्व होता है और अनुक्रम उसी क्रम में संरेखित होते हैं जैसे वे वास्तविक गुणसूत्रों में दिखाई देते हैं। पहले जीनोम अनुक्रमों में न केवल अधिक अंतराल थे, बल्कि इसके अतिरिक्त अनुक्रम आकड़े को "मचान" कहा जाता था, अनुक्रमों को एक दूसरे के सापेक्ष क्रम में रखा गया था।

वर्तमान गुणसूत्र के जीनोम अनुक्रम इतनी महीन जीनोमिक जानकारी प्रदान करते हैं कि यह शोधकर्ताओं को जंगली और बंदी कछुओं में आनुवंशिक भिन्नता को सटीक रूप से ट्रैक करने में मदद करती है। यह प्रदर्शित करने के लिए कि व्यावहारिक संरक्षण और प्रजनन प्रयासों के लिए नए जीनोम का उपयोग कैसे किया जा सकता है, अध्ययनकर्ताओं ने जंगली आबादी से तीस विशाल कछुओं और ज्यूरिख चिड़ियाघर के दो जीवों के अनुक्रम को निर्धारित किया।

उच्च-गुणवत्ता वाले संदर्भ जीनोम के संयोजन में इस आंकड़े का उपयोग करके, वे यह निर्धारित करने में सक्षम थे कि मूल रूप से अल्दाब्रा एटोल के चिड़ियाघर में रहने वाले जानवर कहां से आए थे।

इस प्रजाति के लिए एक उच्च-गुणवत्ता वाला संदर्भ जीनोम उपलब्ध होने से इस प्रकार कई जैविक प्रश्नों का उत्तर देने में मदद मिलेगी, उदाहरण के लिए, यह समझने के लिए कि प्रजाति इतने बड़े आकार में क्यों बढ़ती है। विशाल कछुए एक विशिष्ट द्वीप परिदृश्य को आकार देने में एक प्रमुख भूमिका निभाते हैं, क्योंकि वे भारी मात्रा में वनस्पति का उपभोग करते हैं।

वास्तव में, विशाल कछुओं को उनके प्राकृतिक वातावरण में वापस रखने और उन्हें फलने-फूलने में मदद करने से वे पश्चिमी हिंद महासागर के द्वीपों में विलुप्त विशाल कछुओं के पारिस्थितिक प्रतिस्थापन के रूप में काम कर सकते हैं। क्योंकि उनके पारिस्थितिक तंत्र में उनकी समान केंद्रीय भूमिका है। अल्दाब्रा विशाल कछुए अपने मूल क्षेत्र के बाहर भी, नष्ट होते द्वीप वाले आवासों को बहाल करने के लिए पारिस्थितिकी तंत्र इंजीनियरों के रूप में कार्य करते हैं।

प्राकृतिक पर्यावरण संरक्षण तंत्र को बहाल करना अलग-अलग प्रजातियों के विलुप्त होने के खतरे को कम करने के अलावा और भी बहुत कुछ करने के लिए एक आवश्यक अंग है। यह शोध जीगा साइंस नामक पत्रिका में प्रकाशित हुआ है।