क्वींसलैंड विश्वविद्यालय (यूक्यू) की अगुवाई में किए गए एक अध्ययन से पता चला है कि बाघों और हाथियों सहित एशिया के कुछ सबसे बड़े जानवर, लोगों के आस-पास रह रहे हैं। जो उनके 12,000 वर्षों के विलुप्त होने की प्रवृत्ति को चुनौती देते दिखाई देता है।
शोधकर्ताओं ने एशिया की 14 सबसे बड़ी प्रजातियों के ऐतिहासिक वितरण की तुलना वर्तमान उष्णकटिबंधीय जंगलों में उनकी आबादी के साथ करने के लिए पैलियोन्टोलॉजिकल रिकॉर्ड की जांच की।
यहां बताते चलें कि पैलियोन्टोलॉजिकल रिकॉर्ड, या जीवाश्म, भूगर्भिक संदर्भ में संरक्षित पिछले जीवन का सबूत होता है।
यूक्यू के स्कूल ऑफ बायोलॉजिकल साइंसेज और पारिस्थितिक कैस्केड लैब से पीएचडी छात्र जाचरी अमीर ने कहा कि चार प्रजातियों - बाघ, एशियाई हाथी, जंगली सूअर और तेंदुए की आबादी में लोगों के रहने वाले इलाकों में वृद्धि देखी गई है।
आमिर ने कहा इन परिणामों से पता चलता है कि, सही परिस्थितियों में, कुछ बड़े जानवर लोगों के आस-पास रह सकते हैं और विलुप्त होने से बच सकते हैं। ये परिणाम कुछ संरक्षण के दायरों के भीतर इस चीज को चुनौती देते हैं कि मनुष्य और बड़े जंगली जानवर आस पास नहीं रह सकते हैं।
विश्व स्तर पर 'ट्रॉफिक डाउनग्रेडिंग' की ओर रुझान है, यह शब्द दुनिया के सबसे बड़े जानवरों के मामूली नुकसान की ओर इशारा करता है। ट्रॉफिक डाउनग्रेडिंग आमतौर पर मनुष्यों के पास सबसे खराब है क्योंकि शिकारी बड़ी प्रजातियों को निशाना बनाते हैं।
लेकिन बाघों, हाथियों, जंगली सूअर और तेंदुओं के मामले में, उनकी एशियाई आबादी मनुष्यों के आस पास अधिक रहती है। यह राष्ट्रीय उद्यानों में जटिल अवैध शिकार विरोधी प्रयासों का परिणाम हो सकता है जो लोगों की बस्तियों के करीब हैं और पर्यटकों द्वारा बार-बार देखे जाते हैं।
अध्ययन में यह भी पाया गया कि वनों को काटे जाना अभी भी प्रजातियों को प्रभावित कर रहा है, विशेष रूप से तेंदुए की संख्या में उन क्षेत्रों में भारी गिरावट देखी गई है।
आमिर ने कहा कि शोध से पता चला है कि यदि बड़े जानवरों की प्रजातियों का शिकार नहीं किया जाता है, तो वे अपेक्षाकृत छोटे आवासों और लोगों के आस-पास रह सकते हैं।
आमिर ने कहा पहले, लोगों के पास छोटे आवासों में बड़ी एशियाई प्रजातियों के पनपने के कुछ ही उदाहरण हैं, विशेष रूप से मुंबई में जहां एक शहरी पार्क में तेंदुए आवारा कुत्तों का शिकार करते हैं। हमने पाया कि जानवरों की एक विस्तृत श्रृंखला मनुष्यों के साथ-साथ रह सकती है।
सिंगापुर में उनके एक अध्ययन वाली जगह पर, जहां अवैध शिकार पर रोक लगा दी गई है और काफी जंगलों की बहाली के प्रयास हैं, वहां दो बड़ी पशु प्रजातियां फिर से पनप रही हैं।
आमिर ने कहा सिंगापुर में वास्तव में सांभर हिरण और जंगली सूअर के प्राकृतिक तौर पर जंगलों में रह रहे हैं, जो अब अक्सर एक शहरी जंगल, बुकित तिमाह नेचर रिजर्व में देखे जाते हैं।
अगर हम बड़े जंगलों और अन्य देशों में उन संरक्षण प्रयासों को दोहराते हैं, तो हम दुनिया भर में सकारात्मक प्रभाव देख सकते हैं। लेकिन ऐसा होने से पहले, लोगों को हमारे कार्य को एक साथ लाने और अवैध शिकार को सीमित करने की आवश्यकता है।
जबकि कुछ सकारात्मक परिणाम हैं, यूक्यू के डॉ मैथ्यू लुस्किन ने कहा कि अध्ययन में टैपिर, सुमात्रा के गैंडे, सन बियर, ग्वार और अन्य बड़े जानवरों में भी भारी गिरावट आई है।
डॉ लुस्किन ने कहा, इस काम का मुख्य तौर पर नयापन पूरे क्षेत्र में कई अलग-अलग वन्यजीव प्रजातियों की आबादी की प्रवृत्तियों का पता लगाना था।
तब हमने परीक्षण किया कि क्या सभी प्रजातियों के लगातार रुझान दिखाई दिए है और यदि समान पार्क समान प्रजातियों को बनाए रखते हैं। उल्लेखनीय रूप से, हमने पाया कि हजारों साल पहले की तुलना में वर्तमान में वन्यजीवों के एक ही समूह के पास दो जंगल नहीं हैं।
डॉ लुस्किन ने कहा कि ये परिणाम जंगलों में वन्यजीवों के लिए सकारात्मक रुख प्रदान करते हैं जिन्हें पहले बहुत अधिक तुच्छ माना जाता था। अब हम इन आश्चर्यजनक स्थानों के लिए नई संरक्षण रणनीतियों की खोज कर रहे हैं। यह शोध साइंस एडवांसेज नामक पत्रिका में प्रकाशित हुआ है।