कोरोना महामारी वाले वर्ष 2020 को वैश्विक स्तर पर तीन सबसे गर्म वर्षों में शामिल होना तय है। 1 दिसंबर, 2020 को जारी विश्व मौसम संगठन (डब्ल्यूएमओ) की ग्लोबल क्लाइमेट प्रोविजनल रिपोर्ट में यह बात कही गई है। वहीं, 2011-2020 को सबसे ज्यादा गर्म दशक भी होने वाला है।
पूर्व औद्योगिक काल की बेसलाइन (1850-1900) से जनवरी-अक्तूबर का वैश्विक औसत सतह तापमान 1.2 डिग्री सेल्सियस ज्यादा था। वहीं, इस अवधि तक 2020 दूसरा सबसे अधिक गर्म वर्ष रिकॉर्ड किया गया है।
अगस्त और अक्तूबर महीने में भूमध्यरेखीय प्रशांत महासागर में ला-नीना की स्थितियां बनने के बावजूद 2020 में रिकॉर्ड गर्मी हुई है। ला नीना अल-नीनो दक्षिणी दोलन (ईएनएसओ) अवधारणा का एक चरण है जो कि सामान्य तौर पर दुनिया के कई हिस्सों में ठंड वाला प्रभाव छोड़ता है।
वैज्ञानिक सबूत यह संकेत करता है कि तापमान में बढ़ोत्तरी मानव जनित वैश्विक तापमान का नतीजा है जो कि ग्रीन हाउस गैसों (जीएचजी) के उत्सर्जन का प्रभाव है। वहीं, वर्ष 2019 में रिकॉर्ड जीएजी उत्सर्जन में इस वर्ष कई देशों में कोरोनावायरस महामारी के खिलाफ जारी लड़ाई में उठाए गए उपायों के कारण काफी गिरावट आई है। हालांकि यह गिरावट स्थानीय जैवमंडल संचालित है और व्यावहारिक तरीके से बताई नहीं जा सकती।
मौना लोआ (हवाई) और केप ग्रिम (तस्मानिया) सहित विशिष्ट स्थानों के वास्तविक समय के आंकड़ों से संकेत मिलता है कि 2020 में सीओ2, सीएच4 और एन2ओ के स्तर में वृद्धि जारी रही। वहीं, 2020 में समुद्र की सतह पर तापमान भी अधिक था : 80 प्रतिशत महासागर क्षेत्रों में अब तक कम से कम एक समुद्री हीटवेव (एमएचडब्ल्यू) का अनुभव किया गया।
ऐसे समय में, समुद्र की सतह का औसत तापमान (300 फीट या अधिक की गहराई तक) सामान्य से 5-7 डिग्री सेल्सियस अधिक हो जाता है। समुद्री हीटवेव (एमएचडब्ल्यू) वातावरण और महासागर के बीच स्थानीय रूप से निर्मित ऊष्मा प्रवाह के कारण या ईएनएसओ जैसे पृथ्वी की जलवायु के बड़े पैमाने पर ड्राइवरों के कारण हो सकता है। वहीं, 2020 में महासागरों के मुकाबले मध्यम (28 फीसदी) से अधिक समुद्री हीटवेव (43 फीसदी) भी थे।
वैश्विक समुद्र-स्तर की वृद्धि भी 2019 के मूल्यों के समान थी और उसकी सामान्य घटती प्रवृत्ति जारी रही है। रिपोर्ट के अनुसार, यह मुख्य रूप से ग्रीनलैंड और अंटार्कटिका में बर्फ की चादरों के पिघलने के कारण था।
मसलन अकेले ग्रीनलैंड में 152 गीगाटन का वजन वाला बर्फ सितंबर 2019 और अगस्त 2020 के बीच पिघला, जो कि बेहद उच्च स्तरीय 4 करोड़ वाले सैटेलाइट रिकॉर्ड पर था। छोटे द्वीप देशों के लिए समुद्र-स्तरीय वृद्धि एक अस्तित्वगत चिंता है क्योंकि सदी के अंत तक एक महत्वपूर्ण समुद्र-स्तरीय वृद्धि का मतलब होगा कि ये देश महासागरों में डूब जाएंगे और उनसे संबंध रखने वाली आबादी बेघर हो जाएगी।
उष्णकटिबंधीय चक्रवात, बाढ़, भारी वर्षा और सूखे जैसे चरम मौसम की घटनाएँ जो कि ग्लोबल वार्मिंग का एक जाना-माना और महंगा परिणाम हैं, दुनिया के कई हिस्सों को प्रभावित करती हैं। सबसे नाटकीय रूप से अटलांटिक हरिकेन सीजन को तोड़ने वाला रिकॉर्ड था, जिसका समापन 30 नवंबर को हुआ। इस सीजन में 1 जून से 30 नवंबर तक 30 नाम के तूफान देखे गए, जो अब तक की सबसे अधिक संख्या है। इन तूफानों की रिकॉर्ड संख्या ने संयुक्त राज्य अमेरिका के तट के साथ भूस्खलन भी किया।
एशिया और अफ्रीका के कई हिस्सों में भारी बारिश और बाढ़ आई, जिससे मानव जीवन, संपत्ति और आजीविका का नुकसान हुआ। सबसे अधिक प्रभावित अफ्रीका और चीन, भारत, कोरिया और एशिया के जापान क्षेत्रों के साहेल और ग्रेटर हॉर्न क्षेत्र थे। दूसरी ओर दक्षिण अमेरिका ने उत्तरी अर्जेंटीना, पैराग्वे और ब्राजील के पश्चिमी क्षेत्रों के साथ गंभीर रूप से सूखे का सबसे बुरा प्रभाव अनुभव किया।
अकेले ब्राज़ील ने 3 बिलियन डॉलर का कृषि घाटा दर्ज किया। इसके अलावा रिपोर्ट में कहा गया है कि "जलवायु और मौसम की घटनाओं ने महत्वपूर्ण जनसंख्या आंदोलनों को गति दी है और प्रशांत क्षेत्र और मध्य अमेरिका सहित इस कदम पर गंभीर रूप से प्रभावित लोगों को प्रभावित किया है"। मानवजनित जलवायु परिवर्तन के प्रभाव के तौर पर जलवायु से प्रेरित होने वाले मानवीय माइग्रेशन को अब तक सबसे कम समझा गया है।