हरिकेन मिल्टन ने नौ अक्टूबर की रात करीब साढ़े आठ बजे फ्लोरिडा के पश्चिमी तट पर श्रेणी-3 के एक शक्तिशाली तूफान के रूप में दस्तक दी। इस समय हवा की रफ्तार 179 से 208 किलोमीटर प्रति घंटा के बीच थी।
इस दौरान तूफान के साथ भारी बारिश भी हुई, ठीक वैसे ही जैसे कुछ सप्ताह पहले तूफान हेलेन के दौरान हुई थी। यह इस बात का संकेत देता है कि कैसे गर्म होते महासागर हवा में मौजूद नमी में इजाफा कर रहे हैं। विशेष रूप से 2023-2024 में ऐसा अधिक देखा गया है। इस तूफान के जमीन से टकराने से पहले फ्लोरिडा के कुछ हिस्सों में रिकॉर्ड संख्या में बवंडर के बनने की घटनाएं भी सामने आई।
रिकॉर्ड पर नजर डालें तो 'मिल्टन' इस साल फ्लोरिडा में आने वाला तीसरा तूफान है, इससे पहले जुलाई में डेबी और 26 सितंबर को हेलेन तबाही मचा चुका है। यह 2024 के दौरान अटलांटिक मौसम का नौवां तूफान है और जून में बेरिल के बाद दूसरा श्रेणी-5 तूफान है। बेरिल के दौरान हवा की अधिकतम रफ्तार 252 किलोमीटर प्रति घंटा तक पहुंच गई थी।
टाम्पा खाड़ी क्षेत्र के कुछ हिस्सों जैसे सेंट पीटर्सबर्ग आदि में 24 घंटों के दौरान 465 मिलीमीटर तक बारिश रिकॉर्ड की गई, जोकि एक दुर्लभ घटना है। ऐसी घटना इस क्षेत्र में पिछले हजार वर्षों में केवल एक बार ही सामने आती है।
महज तीन घंटों में करीब 229 मिलीमीटर बारिश हुई। मीडिया में छपी खबरों के मुताबिक, हरिकेन मिल्टन फ्लोरिडा में 16 जिंदगियां निगल चुका है। इनमें से अधिकांश मौतें तूफान से पहले आई बाढ़ और बवंडर की वजह से हुई।
नेशनल ओशनिक एंड एटमॉस्फेरिक एडमिनिस्ट्रेशन (एनओएए) को प्रत्यक्षदर्शियों से प्राप्त रिपोर्ट से पता चला है कि नौ से दस अक्टूबर 2024 की रात में बवंडर की 38 घटनाएं सामने आई हैं। वहीं तूफान मिल्टन से पहले नेशनल वेदर सर्विस (एनडब्ल्यूएस) ने बवंडर से जुड़ी 126 चेतावनियां जारी की, जो फ्लोरिडा में एक दिन में जारी की गई अब तक की सबसे अधिक चेतावनियां हैं।
गौरतलब है कि फ्लोरिडा में हर साल औसतन 50 बवंडर आते हैं। हालांकि इस दौरान आए बवंडरों की अंतिम संख्या की पुष्टि तब की जाएगी जब एनडब्ल्यूएस अपना जमीनी सर्वेक्षण पूरा कर लेगा।
एसोसिएटेड प्रेस ने अपनी रिपोर्ट में कहा है कि फ्लोरिडा के अटलांटिक तट पर बवंडर का अधिक प्रभाव पड़ा, जहां दस लोगों के मरने की सूचना मिली है। इससे पहले जून की शुरुआत में, श्रेणी-5 के तूफान बेरिल ने जमीन पर टकराने के दौरान कई अमेरिकी क्षेत्रों में 65 बवंडर पैदा किए। अब तक सबसे ज्यादा बवंडर का रिकॉर्ड 118 है, जो 2004 में तूफान इवान ने बनाया था।
एनओएए के मुताबिक, हरिकेन और उष्णकटिबंधीय तूफान बवंडर पैदा कर सकते हैं। ये बवंडर आमतौर पर तूफान के केंद्र से दूर बारिश की पट्टियों के भीतर गरज के साथ बनते हैं, लेकिन वे आई-वॉल के पास भी बन सकते हैं।
उष्णकटिबंधीय तूफानों से जुड़े अधिकांश बवंडर तूफान के दाहिने सामने के चतुर्थांश में बनते हैं, जहां अक्सर तेज हवाएं चलती और अस्थिरता बनी रहती है।
यह बवंडर वायुमंडलीय अस्थिरता के कारण उत्पन्न हुए थे, जबकि भारी बारिश, बेहद नमी के चलते हुई, जो संभवतः तूफान मिल्टन के तीव्र होने के दौरान जमा हुई थी।
उष्णकटिबंधीय चक्रवात को तब आरआई कहा जाता है, जब वो 24 घंटे के भीतर हवा की 56 किलोमीटर प्रति घंटा की अधिकतम निरंतर रफ्तार को प्राप्त कर लेता है। द वेदर चैनल के मुताबिक, सात अक्टूबर को तूफान मिल्टन ने केवल 15 घंटों में अपनी हवा की रफ्तार को 145 किलोमीटर प्रति घंटा तक बढ़ा दी थी।
जून 2024 में ट्रॉपिकल साइक्लोन रिसर्च एंड रिव्यू नामक जर्नल में प्रकाशित एक रिसर्च में कहा गया है कि उष्णकटिबंधीय चक्रवात मुख्य रूप से उन क्षेत्रों से नमी को अवशोषित करते हैं जहां वे तीव्र तीव्रता (आरआई) का अनुभव करते हैं।
रिसर्च में यह भी सामने आया है पश्चिमी और उष्णकटिबंधीय उत्तरी अटलांटिक महासागर, कैरेबियन सागर, मैक्सिको की खाड़ी और मैक्सिको एवं मध्य अमेरिका के भूभाग 85.4 फीसदी नमी प्रदान करते हैं, जो उत्तरी अटलांटिक महासागर में बारिश में बदल जाती है। तूफान मिल्टन की तीव्र तीव्रता (आरआई) विशेष रूप से मैक्सिको की खाड़ी में मैक्सिको और मध्य अमेरिका के तट से दूर पैदा हुई।
एनओएए की रिपोर्ट के अनुसार, एक तरफ जहां मेक्सिको की खाड़ी की गर्म समुद्री सतह ने तूफान को बढ़ने में मदद की वहीं साथ ही नजदीक मौजूद जेट स्ट्रीम के संपर्क ने भी तूफान को फ्लोरिडा में टकराने के दौरान मजबूती देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
वेदर चैनल के मुताबिक, फ्लोरिडा में तूफान मिल्टन को ताकत न केवल मैक्सिको की खाड़ी के गर्म पानी बल्कि साथ ही अटलांटिक की ऊपरी सीमा पर बनी जेट स्ट्रीम हवाओं से भी मिली थी। बुधवार शाम को जब मिल्टन फ्लोरिडा के पश्चिमी तट के पास पहुंचा, तो उसकी ऊर्जा में बदलाव आना शुरू हो गया यह प्रक्रिया गुरुवार दोपहर तक पूरी हो गई। इस बदलाव ने मिल्टन को आकार बढ़ाने में मदद की। इसने फ्लोरिडा के ऊपर से गुजरते समय कुछ खतरों को भी दूसरी तरफ मोड़ दिया।