अत्यंत खतरनाक कीटनाशकों का संकट: हिमाचल प्रदेश को क्यों चाहिए एक सुरक्षित कृषि भविष्य

हर वर्ष विश्व पर्यावरण दिवस पर हम हिमालय की स्वच्छ पारिस्थितिक प्रणालियों और महत्वपूर्ण जलग्रहण क्षेत्रों का उत्सव मनाते हैं। भारत का "फलों का कटोरा" कहे जाने वाला हिमाचल प्रदेश इस पर्यावरणीय कल्पना का केंद्र है। लेकिन शिमला, कुल्लू और किन्नौर के विस्तृत सेब बागानों तथा सोलन और राज्य के अन्य हिस्सों की सब्जी उत्पादक पट्टियों के पीछे एक गहरा और काफी हद तक अनदेखा संकट छिपा हुआ है। उच्च मूल्य वाली बागवानी पर आधारित कृषि व्यवस्था ने राज्य को अत्यंत खतरनाक कीटनाशकों पर निर्भर बना दिया है और इसकी कीमत लोग तथा पर्यावरण दोनों चुका रहे हैं।

हिमाचल प्रदेश में यह संकट अन्य राज्यों की कृषि चुनौतियों से अलग है। सेब और बेमौसमी सब्जियों जैसी नकदी फसलों की खेती तथा वर्षाकालीन मटर उत्पादन के लिए सामुदायिक और वन भूमि को शाकनाशियों के माध्यम से साफ करने की प्रथा, रासायनिक कृषि पर अत्यधिक निर्भरता पैदा करती है।

कुल्लू की बंजार घाटी के एक 65 वर्षीय किसान, जिनके पास चार दशक से अधिक का बागवानी अनुभव है, बताते हैं, “सेब की फसल तैयार होने तक मैं कम से कम दस या बारह बार छिड़काव कर चुका होता हूं और यह चिंता हर साल बढ़ती जा रही है।”

यह कोई अपवाद नहीं है। शिमला और कुल्लू के बागवानी क्षेत्रों में एक ही मौसम में अनेक प्रकार के कीटनाशकों का बार-बार छिड़काव सामान्य बात बन चुकी है। इस अत्यधिक आवृत्ति के कारण हिमाचल के कृषि श्रमिकों का रसायनों के संपर्क में आना असाधारण रूप से अधिक है।

इस गहन कीटनाशक चक्र का पहला शिकार स्वयं किसान है। कुल्लू और शिमला में किए गए महामारी विज्ञान संबंधी अध्ययनों से पता चलता है कि खेती की सामान्य कीमत के रूप में स्वीकार कर ली गई पीड़ा कितनी व्यापक है। बड़ी संख्या में किसान अत्यधिक थकान, आंखों में गंभीर जलन, त्वचा संबंधी समस्याओं और तीव्र विषाक्त प्रभावों का नियमित रूप से सामना करते हैं।

जो समस्या एक व्यावसायिक जोखिम के रूप में शुरू होती है, वह धीरे-धीरे सार्वजनिक स्वास्थ्य संकट का रूप ले लेती है। आज हिमाचल प्रदेश में देश में कैंसर की दूसरी सबसे अधिक घटनाएं दर्ज की जाती हैं। राज्य की कैंसर मृत्यु दर लगभग 9.5 प्रतिशत है, जो राष्ट्रीय औसत 7.7 प्रतिशत से काफी अधिक है। लेकिन इससे भी अधिक चिंताजनक इसकी बढ़ती रफ्तार है। हिमाचल में कैंसर के मामलों में प्रतिवर्ष लगभग 2.2 प्रतिशत की वृद्धि हो रही है, जबकि राष्ट्रीय वृद्धि दर केवल 0.6 प्रतिशत है। राज्य केवल राष्ट्रीय प्रवृत्ति का अनुसरण नहीं कर रहा, बल्कि उससे कहीं अधिक तेजी से आगे बढ़ रहा है।

हिमाचल प्रदेश विधानसभा में मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू ने सार्वजनिक रूप से इस बढ़ती समस्या के लिए कीटनाशकों और रासायनिक उर्वरकों के अत्यधिक उपयोग को जिम्मेदार ठहराया है। चिकित्सा समुदाय ने भी इसी प्रकार की चिंता व्यक्त की है। राज्य के प्रमुख कैंसर विशेषज्ञों ने सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए कृषि रसायनों को गंभीर खतरा बताते हुए एक नियामक कानून की मांग की है। इंदिरा गांधी मेडिकल कॉलेज (आईजीएमसी) और हिमाचल प्रदेश विश्वविद्यालय अब इस प्रदूषण की वास्तविक सीमा का आकलन करने के लिए संयुक्त शोध कर रहे हैं।

दशकों से पानी, मिट्टी और खाद्य श्रृंखला के माध्यम से फैलने वाला कीटनाशक प्रदूषण भारतीय कृषि का एक जाना-पहचाना परिणाम रहा है। लेकिन इन वैज्ञानिक चेतावनियों की गंभीरता को आम जनता तक पहुंचाना और उन्हें नीति में बदलना हमेशा चुनौतीपूर्ण रहा है। हिमाचल प्रदेश में अब इसके परिणाम इतने गंभीर हो चुके हैं कि उन्हें नजरअंदाज करना संभव नहीं है।

अत्यंत खतरनाक कीटनाशकों में पैराक्वाट वैश्विक बहस का प्रमुख प्रतीक बन चुका है। मानव स्वास्थ्य, पर्यावरणीय प्रदूषण और कृषि श्रमिकों पर इसके प्रभावों को लेकर 75 से अधिक देशों ने इसे प्रतिबंधित या कड़े नियंत्रण के अधीन कर दिया है। एक महत्वपूर्ण घटनाक्रम में इसके प्रमुख वैश्विक निर्माता ने इसके उत्पादन को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करने की घोषणा की है। फिर भी यह रसायन कई कृषि क्षेत्रों में उपलब्ध है, जिससे हिमाचल प्रदेश की कृषि व्यवस्था में इसकी भूमिका की गंभीर समीक्षा की आवश्यकता स्पष्ट होती है।

सार्वजनिक स्वास्थ्य पर इसके प्रभाव का पैमाना भी बड़ा है। केवल शिमला मंडल में पांच वर्षों के दौरान फॉरेंसिक रिकॉर्ड में कृषि कीटनाशकों और फॉस्फीन यौगिकों से जुड़े 585 मौतों का दस्तावेजीकरण किया गया है। अंतरराष्ट्रीय अनुभव दर्शाते हैं कि सबसे विषैले कीटनाशकों को चरणबद्ध तरीके से हटाने पर कृषि उत्पादन को नुकसान पहुंचाए बिना ऐसी मौतों में उल्लेखनीय कमी लाई जा सकती है।

यह विनाश अस्पतालों की दीवारों तक सीमित नहीं है, यह पर्यावरण को भी धीरे-धीरे कमजोर कर रहा है।

उत्तर भारत के "जल टावर" के रूप में हिमाचल प्रदेश की पारिस्थितिकी अत्यंत संवेदनशील है। राज्य में कीटनाशकों के उपयोग का चरम समय भारी वर्षा के मौसम से मेल खाता है। वर्षा का पानी खेतों से विषैले रसायनों को बहाकर पहाड़ी नालों और जलधाराओं में पहुंचा देता है।

भूमि के भीतर भी कृषि की जीवंत नींव प्रभावित हो रही है। अत्यंत खतरनाक कीटनाशकों के नियमित उपयोग से लाभकारी सूक्ष्मजीवों की विविधता घटती है। जब प्राकृतिक नाइट्रोजन स्थिरीकरण करने वाले जीवाणु नष्ट हो जाते हैं, तो मिट्टी की उर्वरता कम हो जाती है। परिणामस्वरूप किसान अधिक से अधिक रासायनिक उर्वरकों पर निर्भर हो जाते हैं, जिससे एक महंगा और दुष्चक्र जैसा "उर्वरक जाल" बन जाता है।

भूमि के ऊपर भी इसका प्रभाव स्पष्ट दिखाई देता है। हिमाचल प्रदेश की सेब अर्थव्यवस्था परागण करने वाले कीटों पर निर्भर है। लेकिन अत्यंत खतरनाक कीटनाशकों का अंधाधुंध उपयोग स्थानीय मधुमक्खी आबादी में भारी गिरावट ला रहा है। अपनी फसल बचाने के लिए किसानों को अब भारी लागत पर व्यावसायिक मधुमक्खी बक्से किराए पर लेने पड़ रहे हैं। यह एक ऐसे पारिस्थितिकी तंत्र पर मानव-निर्मित कर है जो कभी स्वयं टिकाऊ था।

सार्वजनिक स्वास्थ्य, विषविज्ञान और पर्यावरणीय अनुसंधान से प्राप्त बढ़ते प्रमाण एक ही दिशा की ओर संकेत करते हैं- अत्यंत खतरनाक कीटनाशकों से जुड़े जोखिमों को केवल "सुरक्षित उपयोग" के निर्देशों के माध्यम से प्रभावी ढंग से नियंत्रित नहीं किया जा सकता।

हिमाचल प्रदेश के लिए तत्काल आवश्यकता एक कठोर और राज्य-नेतृत्व वाली नियामक व्यवस्था की है। इसकी शुरुआत सबसे खतरनाक कीटनाशकों, विशेष रूप से उन रसायनों से होनी चाहिए जिनका कोई ज्ञात प्रतिविष (एंटीडॉट) नहीं है या जो लंबे समय तक पर्यावरण में बने रहते हैं। ऐसे कीटनाशकों को चरणबद्ध तरीके से हटाने से कृषि उत्पादन को प्रभावित किए बिना ग्रामीण क्षेत्रों में मौतों और पर्यावरणीय क्षति में उल्लेखनीय कमी लाई जा सकती है।

लेकिन केवल प्रतिबंध पर्याप्त नहीं होगा। एक स्थायी समाधान के लिए किसानों को व्यवहार्य और दीर्घकालिक विकल्प उपलब्ध कराने होंगे। राज्य को ऐसी बागवानी फसलों को बढ़ावा देना चाहिए जिन्हें स्वाभाविक रूप से कम रसायनों की आवश्यकता होती है। साथ ही, एकीकृत कीट प्रबंधन (आईपीएम) और एकीकृत खरपतवार प्रबंधन (आईडब्ल्यूएम) को व्यापक स्तर पर लागू करना होगा ताकि रसायन आधारित छिड़काव की जगह टिकाऊ विकल्प अपनाए जा सकें।

यह परिवर्तन राष्ट्रीय पहलों जैसे "खेत बचाओ अभियान", जिसका उद्देश्य मिट्टी के क्षरण से कृषि भूमि को बचाना है और सेहत जैसे समग्र स्वास्थ्य कार्यक्रमों से भी प्रेरणा ले सकता है, जो विषमुक्त कृषि और मानव कल्याण के बीच गहरे संबंध को रेखांकित करते हैं।

सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि इस कृषि-रसायन मुक्त संक्रमण को हिमाचल प्रदेश की अपनी महत्वाकांक्षी प्राकृतिक खेती पहल प्राकृतिक खेती खुशहाल किसान योजना (पीकेकेकेवाई) के साथ जोड़ा जाना चाहिए। लेकिन प्राकृतिक खेती की जड़ें उस मिट्टी में नहीं जम सकतीं जो पहले से ही अत्यंत खतरनाक कीटनाशकों के अवशेषों से दूषित हो, या ऐसे पारिस्थितिकी तंत्र में जहां परागण करने वाले जीव लगातार समाप्त किए जा रहे हों। इसलिए अत्यंत खतरनाक कीटनाशकों का चरणबद्ध निष्कासन इस मिशन पर कोई बाधा नहीं है; बल्कि इसकी पूर्वशर्त है।

विश्व पर्यावरण दिवस पर यह स्पष्ट रूप से कहना आवश्यक है कि हिमाचल प्रदेश के अस्पतालों, फॉरेंसिक प्रयोगशालाओं और कृषि अनुसंधान संस्थानों से प्राप्त साक्ष्य लगातार एक ही बात की ओर संकेत कर रहे हैं: जो रसायन किसानों को प्रभावित कर रहे हैं, वही राज्य की नदियों में पहुंच रहे हैं, मिट्टी की गुणवत्ता को कमजोर कर रहे हैं और उस जैव विविधता को नष्ट कर रहे हैं जिस पर राज्य की समृद्धि निर्भर करती है।

यह कई अलग-अलग संकट नहीं, बल्कि एक ही संकट है, और इसके लिए साक्ष्य-आधारित तथा स्पष्ट नियामक कार्रवाई की आवश्यकता है।

हिमाचल प्रदेश की कृषि का भविष्य केवल उसके बागानों में उगने वाली फसलों पर निर्भर नहीं करता, बल्कि उन किसानों, नदियों, मिट्टी और जैव विविधता के स्वास्थ्य पर भी निर्भर करता है जो इस कृषि व्यवस्था को जीवित रखते हैं। इन सभी की रक्षा के लिए अत्यंत खतरनाक कीटनाशकों की चुनौती का सामना करना आवश्यक है।