हर साल छह नवंबर को दुनिया भर में युद्ध और सशस्त्र संघर्ष में पर्यावरण के शोषण को रोकने के लिए अंतर्राष्ट्रीय दिवस मनाया जाता है। यह दिन युद्ध और संघर्ष के हमारे पर्यावरण पर पड़ने वाले विनाशकारी प्रभाव की याद दिलाता है।
मानवता ने हमेशा अपने युद्ध हताहतों की गिनती मृत और घायल सैनिकों और नागरिकों, नष्ट हुए शहरों और आजीविकाओं को लेकर की है, लेकिन पर्यावरण अक्सर युद्ध का अनदेखा शिकार बना हुआ है। युद्ध की भयावहता की गणना करते समय कोई नहीं जानता कि कितने पेड़ नष्ट हो गए हैं, कितनी जमीन बर्बाद हो गई है और कितने जानवर मारे गए हैं, कितने पानी के कुएं प्रदूषित हुए हैं।
पर्यावरण सशस्त्र संघर्ष का मूक शिकार है। युद्ध और सशस्त्र संघर्ष में पर्यावरण के शोषण की रोकथाम के लिए अंतर्राष्ट्रीय दिवस छह नवंबर को मनाया जाता है ताकि हम याद रख सके कि पर्यावरण को होने वाले दूरगामी नुकसान के बारे में जागरूकता बढ़ाई जा सके।
इसके इतिहास की बात करें तो पांच नवंबर, 2001 को संयुक्त राष्ट्र महासभा ने हर साल छह नवंबर को युद्ध और सशस्त्र संघर्ष में पर्यावरण के शोषण को रोकने के लिए अंतर्राष्ट्रीय दिवस के रूप में घोषित किया। 27 मई, 2016 को संयुक्त राष्ट्र पर्यावरण सभा ने यूएनईपी/ईए.2/आरईएस.15 प्रस्ताव को अपनाया, जिसमें सशस्त्र संघर्ष के खतरों को कम करने में स्वस्थ पारिस्थितिकी तंत्र और स्थायी रूप से प्रबंधित संसाधनों की भूमिका को मान्यता दी गई और पूर्ण कार्यान्वयन के लिए अपनी मजबूत प्रतिबद्धता की पुष्टि की।
संयुक्त राष्ट्र पर्यावरण कार्यक्रम (यूएनईपी) के मुताबिक, लगभग 1.5 अरब लोग, जो विश्व की जनसंख्या का 20 फीसदी है, संघर्ष प्रभावित क्षेत्रों और नाजुक देशों में रहते हैं।
युद्ध और सशस्त्र संघर्ष मानवता और हमारे ग्रह पर जीवन के अन्य रूपों के लिए खतरा पैदा करते हैं। बहुत सारे जीवन और प्रजातियां दांव पर लगी हैं।
अफगानिस्तान, कोलंबिया या इराक जैसे देशों में दशकों से चल रहे युद्धों के कारण प्राकृतिक संसाधनों का भारी नुकसान हुआ है। केवल अफगानिस्तान में ही जंगलों की भारी कटाई की दर देखी गई है जो कुछ इलाकों में 95 प्रतिशत तक पहुंच गई है।
साल 2017 में, इस्लामिक स्टेट ने इराकी शहर मोसुल के पास तेल के कुओं और एक सल्फर फैक्ट्री में आग लगाकर भारी विषैले बादल पैदा कर दिए, जिससे परिदृश्य में जहर भर गया।
कोलंबिया, डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो और दक्षिण सूडान में महत्वपूर्ण जैव विविधता वाले हॉटस्पॉट विद्रोही समूहों के लिए आश्रय और शरण प्रदान करते हैं।
यह वन्यजीवों और वन संरक्षण के लिए विनाशकारी रहा है क्योंकि इन आवासों ने अवैध तरीके से काटे जाने, अनियमित खनन, बड़े पैमाने पर अवैध शिकार और आक्रामक प्रजातियों के प्रजनन के लिए दरवाजे खोल दिए हैं।
डीआर कांगो और मध्य अफ्रीकी गणराज्य में हाथियों की आबादी खत्म हो गई है, जबकि यूक्रेन में सिवरस्की डोनेट्स नदी संघर्ष से होने वाले प्रदूषण से और भी ज्यादा क्षतिग्रस्त हो गई है।
गाजा, यमन और अन्य जगहों पर भूजल कुओं से लेकर अपशिष्ट जल उपचार संयंत्रों और पंपिंग स्टेशनों से लेकर अलवणीकरण संयंत्रों तक जल अवसंरचना को नुकसान पहुंचा है, जिससे पर्यावरण और सार्वजनिक स्वास्थ्य को खतरा पैदा हो रहा है।
संघर्ष के इन पर्यावरणीय परिणामों को नजरअंदाज करना एक भयंकर भूल होगी और अंतर्राष्ट्रीय समुदाय को और अधिक तत्परता से कार्य करने की आवश्यकता है।
साल 2014 की शत्रुता के बाद से और विशेष रूप से जब से रूस ने 24 फरवरी 2022 को यूक्रेन पर अपना पूर्ण पैमाने पर आक्रमण शुरू किया, वायु, जल, भूमि और मिट्टी के प्रदूषण के हजारों मामलों के साथ-साथ पारिस्थितिक तंत्र को नुकसान की पहचान की गई है, जिसमें पड़ोसी देशों के लिए खतरा भी शामिल है।
युद्ध का यूक्रेन की समृद्ध जैव विविधता पर भी बुरा प्रभाव पड़ा है। जंगल की आग और पेड़ों के काटे जाने, विस्फोट, किलेबंदी का निर्माण और मिट्टी और पानी का विषाक्त होना सभी वन्यजीवों को प्रभावित करते हैं और प्राकृतिक आवासों को नष्ट करते हैं, जिनमें बायोस्फीयर रिजर्व और राष्ट्रीय उद्यानों में संरक्षित आवास भी शामिल हैं, जिनमें से कई पैन-यूरोपीय एमराल्ड नेटवर्क का भी हिस्सा हैं।
मानवता ने हमेशा अपने युद्ध हताहतों की गिनती मृत और घायल सैनिकों और नागरिकों, नष्ट हुए शहरों और आजीविकाओं को लेकर की है, लेकिन पर्यावरण अक्सर युद्ध का अनदेखा शिकार बना हुआ है।