अंतर्राष्ट्रीय युवा दिवस हर साल 12 अगस्त को मनाया जाता है। यह युवाओं के सामने आने वाली चुनौतियों को समझने के साथ-साथ समाज के विकास में उनके योगदान को लेकर मनाया जाने वाला दिन है। यह दिन अलग-अलग तरह के जागरूकता अभियानों, सामुदायिक समारोहों और कार्यक्रमों के माध्यम से मनाया जाता है ताकि हर देश के युवाओं के सामने आने वाले सामाजिक-आर्थिक और सामाजिक-राजनीतिक मुद्दों पर गौर किया जा सके।
संयुक्त राष्ट्र ने 1999 में इस बात की घोषणा की थी कि 12 अगस्त को अंतर्राष्ट्रीय युवा दिवस मनाया जाएगा। यह 17 दिसंबर, 1999 को लिस्बन में युवाओं के लिए जिम्मेदार मंत्रियों के विश्व सम्मेलन द्वारा संयुक्त राष्ट्र महासभा को दिए गए सुझाव पर आधारित था। इसे पहली बार 12 अगस्त, 2000 को मनाया गया था, तब से इस दिन को आम जनता को शिक्षित करने के लिए किया जाता है।
1965 में संयुक्त राष्ट्र महासभा ने युवाओं को शिक्षित करने और प्रेरित करने के लिए सक्रिय रूप से काम करना शुरू किया। उन्होंने शांति, दूसरों के प्रति सम्मान और सांस्कृतिक समझ के महत्व को बढ़ावा देने वाली घोषणा को मंजूरी दी।
हर साल, अंतर्राष्ट्रीय युवा दिवस एक विशेष थीम पर आधारित होती है जो युवाओं को सशक्त बनाने और उनका पोषण करने के विभिन्न पहलुओं पर प्रकाश डालता है। 2024 में चयनित थीम 'क्लिक से प्रगति तक: सतत विकास के लिए युवा के लिए डिजिटल मार्ग' है। संयुक्त राष्ट्र के अनुसार, थीम में डिजिटलीकरण और सतत विकास लक्ष्यों (एसडीजी) की प्रगति में तेजी लाने के बीच संबंध पर चर्चा की गई, इस बदलाव वाली प्रक्रिया में युवाओं के अहम योगदान पर जोर दिया गया है।
संयुक्त राष्ट्र के मुताबिक, हमारी धरती पर आधे लोग 30 साल या उससे कम उम्र के हैं, तथा 2030 के अंत तक यह संख्या 57 प्रतिशत तक पहुंचने की उम्मीद जताई गई है। सर्वेक्षण से पता चलता है कि 67 प्रतिशत लोग बेहतर भविष्य में विश्वास करते हैं, तथा 15 से 17 वर्ष के बच्चे इस बारे में सबसे अधिक आशावादी हैं।
अधिकांश लोग इस बात से सहमत हैं कि राजनीति में आयु संबंधी संतुलन सही नहीं है। सभी आयु वर्गों के दो तिहाई से अधिक यानी 69 प्रतिशत लोग इस बात से सहमत हैं कि नीति विकास और बदलाव में युवाओं को अपनी बात रखने के अधिक अवसर मिलने से राजनीतिक व्यवस्था बेहतर हो सकती है।
दुनिया भर में केवल 2.6 फीसदी सांसद 30 वर्ष से कम आयु के हैं तथा इन युवा सांसदों में एक फीसदी से भी कम महिलाएं हैं।
साल 2024 में अंतर्राष्ट्रीय युवा दिवस पर दुनिया भर में ऐसे कार्यक्रम और गतिविधियां आयोजित की जाएंगी, जिनका उद्देश्य युवाओं की भागीदारी को बढ़ावा देना और समाज में उनके योगदान को लेकर जश्न मनाना है। यह दिन जब दुनिया भर के लोग युवाओं को सम्मानित करने के लिए एक साथ आते हैं। यह अगली पीढ़ी का समर्थन और सशक्तिकरण करके भविष्य में निवेश करने का भी दिन है।