एक नए अध्ययन में पाया गया है कि हवा में सल्फर की मात्रा कम करने से अनजाने में पीटलैंड, वेटलैंड या दलदल जैसी जमीन से मीथेन का प्राकृतिक उत्सर्जन बढ़ गया है।
शोध से पता चलता है कि स्वच्छ वायु नीतियों के कारण दुनिया भर में सल्फर उत्सर्जन में कमी, कार्बन डाइऑक्साइड उत्सर्जन के बढ़ते तापमान के प्रभावों के साथ मिलकर दलदल वाली जमीन मीथेन उत्पादन पर अंकुश नहीं लगा पाई, जिसके कारण उत्सर्जन में वृद्धि होती दिखाई दे रही है।
शोध के मुताबिक, प्राकृतिक आर्द्रभूमि से हर साल दो करोड़ से 3.5 करोड़ मीट्रिक टन अतिरिक्त मीथेन उत्सर्जित हो रही है। जिसका मतलब है कि मानवजनित उत्सर्जन को कम करने के लक्ष्य दुनिया भर में मीथेन संकल्प में वर्तमान में निर्धारित लक्ष्यों से अधिक कड़े होने चाहिए।
मीथेन, जो वायुमंडल में गर्मी को फंसाने वाली सबसे शक्तिशाली ग्रीनहाउस गैसों में से एक है, दुनिया भर की आर्द्रभूमि में उत्पन्न होती है। सल्फर का प्राकृतिक आर्द्रभूमि पर बहुत बड़ा प्रभाव होता है जो मीथेन उत्सर्जन को कम करता है, जबकि सीओ2 मीथेन-उत्पादक सूक्ष्मजीवों के लिए भोजन बनाने वाले पौधों में वृद्धि करके मीथेन उत्पादन को बढ़ाता है।
जर्नल साइंस एडवांस में प्रकाशित शोध पत्र में शोधकर्ता के हवाले से कहा गया कि वायुमंडलीय सल्फर को कम करने के उद्देश्य से बनाई गई अच्छी नीतियों का अप्रत्याशित परिणाम यह हुआ है कि आर्द्रभूमि मीथेन उत्पादन पर सल्फर का 'ढक्कन' हट गया है। बढ़ी हुई सीओ2 का मतलब है कि हम पर दोहरा प्रभाव पड़ता है जो उत्सर्जन को बहुत अधिक बढ़ा देता है।
शोध के मुताबिक, यह कैसे हुआ? सल्फर बैक्टीरिया के एक समूह को ऐसी परिस्थितियां प्रदान करता है जिससे वे मीथेन का उत्पादन करने वाले सूक्ष्मजीवों के दूसरे समूह को मात दे सकते हैं, जब वे आर्द्रभूमि में उपलब्ध सीमित भोजन के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं। पिछली शताब्दी के दौरान अम्लीय बारिश सल्फर प्रदूषण की स्थितियों में, यह आर्द्रभूमि मीथेन उत्सर्जन को आठ फीसदी तक कम करने के लिए पर्याप्त था।
अब जबकि स्वच्छ वायु नीतियां शुरू की गई हैं, सल्फर जमाव को कम करने का बुरा परिणाम, जिसका विश्व के पारिस्थितिकी तंत्रों पर बड़ा प्रभाव पड़ता है। पेरिस समझौते में निर्धारित सुरक्षित जलवायु सीमाओं के भीतर रहने के लिए जितना सोचा गया था, उससे कहीं अधिक मेहनत करनी होगी।
ग्लासगो में कॉप26 में 150 से अधिक देशों ने दुनिया भर में मीथेन संकल्प पर हस्ताक्षर किए, जिसका उद्देश्य 2020 के आधार रेखा पर 2030 तक मीथेन के मानवजनित उत्सर्जन को 30 फीसदी तक कम करना है।
यह अध्ययन वायुमंडलीय सल्फर में कमी को अनुमानित दर से अधिक तेजी से तापमान वृद्धि में शामिल करने वाला नया अध्ययन है। 2020 में, मनुष्य के स्वास्थ्य के लिए हानिकारक सल्फर डाइऑक्साइड और महीन कणों के उत्सर्जन को कम करने के लिए शिपिंग प्रदूषण नियंत्रण शुरू किए गए थे। महासागरों पर वायुमंडलीय सल्फर में यह कमी अपेक्षा से अधिक तापमान वृद्धि में शामिल है जिसे 'टर्मिनेशन शॉक' के रूप में जाना जाता है।
शोध पत्र में शोधकर्ता के हवाले से कहा गया कि अध्ययन जलवायु प्रणाली की जटिलता की ओर इशारा करता है। इन जटिल जैव-रासायनिक आंतरिक क्रियाओं का प्रतिनिधित्व पहले भविष्य के मीथेन उत्सर्जन के अनुमानों में अच्छी तरह से शामिल नहीं किया गया है।
शोध में कहा गया है कि इस भारी मात्रा में ग्रीनहाउस गैस के संभावित भविष्य की सही समझ हासिल करने के लिए इन सुझावों पर विचार करना जरूरी है।